LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



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car Goronado ayant reçu chez eux un présent considérable de 

 peaux de bisons, « quand le général eut vu cette énorme quan- 

 tité de cuirs, il eut Fidée de les répartir entre ses soldats et y 

 mit des gardes. Mais, ceux-ci en ayant laissé prendre à quelques 

 personnes, les autres, mécontentes de ce qu'on ne les partageait 

 pas régulièrement, se jetèrent dessus, et en moins d'un quart 

 d'heure il n'en resta plus que la place. Les Indiens tâchèrent 

 aussi d'en sauver. Les femmes et les enfants se mirent à pleu- 

 rer; car ils avaient cru que les Espagnols ne prendraient pas 

 ces cuirs, et qu'ils se contenteraient de les bénir, comme avaient 

 fait Gabeça de Vaca et Dorantès quand ils avaient passé par 

 là. » (Gastaneda, p. 12L) 



Lorsque l'armée de Goronado revint au lAIexique en 1543, après 

 avoir passé l'hiver à Tiguex, elle avait donc exploré jusqu'au 

 36^ degré de latitude nord toutes les contrées situées à l'ouest 

 des montagnes Rocheuses; elle avait traversé ces montagnes en 

 diagonale du 30« au 35« degré de latitude; et elle avait voyagé 

 jusqu'au 40'' degré chez beaucoup des tribus nomades qui par- 

 couraient alors en guerroyant ou en chassant les vastes plaines 

 situées entre ces montagnes et le Mississipi. Or, à tous les docu- 

 ments qui précèdent, Gastaneda ajoute celui-ci à la page 245 de 

 sa Relation : « Dans ces nouveaux pays, les chevaux sont ce 

 qu'il y a de plus nécessaire et ce qui effraie le plus l'ennemi. 

 Ce sont eux qui décident du sort d'une bataille. Les Indiens qui 

 ne connaissent pas l'artillerie en ont aussi grand'peur. Mais il 

 faudrait de gros canons pour attaquer les villages semblables à 

 ceux que découvrit Francisco Vasquez de Goronado. » 



Nous espérons donc que le lecteur est suffisamment édifié 

 sur la question de l'absence originaire du cheval chez les nations 

 américaines jusqu'ici visitées, et que nous pouvons passer chez 

 d'autres. 



Dès l'année 1535 , Jacques Gartier avait, dans son second 

 voyage, remonté le fleuve Saint-Laurent jusqu'à la hauteur de 

 la ville actuelle de Montréal, et il avait même séjourné pendant 

 près de huit mois chez une tribu de chasseurs indigènes campés 

 sur les bords de cette rivière. Il avait dès lors bâti le fort de 

 Sainte-Croix, puis fondé Gharlesbourg, à quatre lieues de là, 

 pendant son troisième voyage en 1541 ; mais la colonie du Ca- 

 nada ne prit guère d'importance avant le gouvernement de Sa- 

 muel Ghamplain dans les premières années du xvii*' siècle. 



Ghamplain reprit en 1603 l'exploration du Canada ou Nouvelle- 



