LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



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Quant à nous autres, nous y avons jeusné le karesme entier, 

 et plus pour les esmouvoir à quelque exemple, mais c'estoit 

 perdre temps : ils engraissent aussi des ours, qu'ils gardent 

 deux ou trois ans pour faire des festins entr'eux ; j'ay recognu 

 que, si ces peuples avoient du bétail, ils en seroient curieux et 

 le conserveroient fort bien, leur ayant montré la façon de le 

 nourrir, chose qui leur seroit aisée, attendu qu'ils ont de bons 

 pâturages, et en grande quantité dans leur païs, pour toute 

 sorte de bétail, soit chevaux, bœufs, vaches, mouttons, porcs 

 et autres espèces, à faute desquels on les juge misérables 

 comme il y a apparence. » (P. 83, a; 83 h.) 



Quoique Ghamplain déclare avoir une ample connaissance 

 de terres du Canada situées au 49^ degré de latitude, dans une 

 largeur de six cents lieues de l'est à l'ouest, il faut observer 

 qu'il n'en connaissait la partie occidentale que par les rensei- 

 gnements des indigènes et des coureurs de bois. Il n^avait 

 exploré, comme il l'avoue lui-même, qu'une largeur de trois 

 cents lieues de l'est à l'ouest depuis le 41" jusqu'au 49' degré de 

 latitude, c'est-à-dire sur une longueur d'environ neuf cents kilom. 

 du sud au nord : ce qui représente déjà une assez vaste surface. 



Lorsque le 6 octobre 1663, quarante-cinq ans après la publi- 

 cation du Voyage précité de Ghamplain, Pierre Boucher dédiait 

 à Golbert son Histoire véritable et naturelle des mœurs et pro- 

 ductions de la Nouvelle-France, vulgairement dite le Canada, 

 il était gouverneur des Trois-Rivières ; il haletait le pays depuis 

 trente ans; il avait par conséquent eu le temps de l'étudier et 

 de contrôler les assertions de Ghamplain. Or, dans son cha- 

 pitre V, mi\i\x\é Mœurs des animaux qui se rencontrent au pays 

 de la Nouvelle-France, Boucher fait la description d'une foule 

 de mammifères propres à ce pays, puis il ajoute : 



« Voilà pour ce qui est des animaux du pays. Voicy le nom 

 de ceux que l'on a amenés de France, des bœufs et des vaches : 

 les bœufs servent à labourer la terre et à traîner du bois l'hiver 

 sur les neiges. Des cochons en grand nombre ; des moutons, 

 il y en a peu ; des chiens, des chats, des rats. Voilà les ani- 

 maux que l'on nous a amenés de France, qui font bonne fm en 

 ce pays icy. » (Boucher, Eist. vér., p. 64.) 



Boucher ne dit absolument rien du cheval dans ce chapitre V ; 

 mais il comble ainsi cette lacune dans le chapitre XII, intitulé 

 Réponses aux c/uestions qui ont esté faites à V auteur lorsqu'il 

 estoit en France : 



