LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



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Il est en effet indispensable de savoir au juste ce qu'était 

 Garcilaso et quels ont été ses moyens d'investigation, pour se 

 faire une idée exacte de la portée de ses assertions. Son père, 

 Diégo Garcilaso de la Vega, était Fun des conquérants du Pérou; 

 sa mère appartenait à la famille des Incas, elle était nièce de 

 Hua3^na Gapac et petite-fille du célèbre Tupac Inca Yupanguy ; 

 c'est pourquoi notre auteur se glorifie en tête de ses ouvrages 

 de sa qualité d'Inca, en même temps qu'il s'y déclare ?2atif de 

 Cuzco. Tout le monde est d'accord sur ce premier point ; mais 

 les articles biographiques français qui sont consacrés à Garci- 

 laso, et qui sont tous copiés les uns sur les autres, laissent 

 beaucoup à désirer sous d'autres rapports ; ainsi , par exemple, 

 on lit dans la Biographie universelle de Michaud, en 52 volumes 

 in-8, Paris, 181 1-1828, tome XVI, 1816, pages 446 et suivantes : 



« Garcias Laso ou Garcilaso de la Vega, surnommé Y Inca, 

 historien espagnol, naquit à Cuzco en 1530. Il était fils d'un 

 gentilhomme espagnol nommé Diégo, qui avait suivi Pizarre à 

 la conquête du Pérou ; sa mère , issue de la famille des Incas, 

 tomba en partage à don Diégo, à la prise de Cùzco, en 1525. On 

 suppose qu'après la naissance de Garcilaso don Diégo se maria 

 avec la princesse américaine, après lui avoir fait embrasser le 

 christianisme. Quoi qu'il en soit, c'est du côté de sa mère que 

 revint à Garcilaso le surnom cVI?ica. Celui-ci passa sa jeunesse 

 au Pérou, où il apprit les premiers éléments des sciences d'un 

 prêtre instruit et attaché à son père. Il s'appliqua de bonne 

 heure à connaître l'histoire de son pays, recueillant toutes les 

 traditions et les témoignages qui pouvaient l'éclairer sur cet 

 objet. Sa mère l'aidait dans ses recherches et lui fournissait 

 tous les détails qu'elle connaissait, concernant son illustre et 

 malheureuse famille. Souvent Garcilaso faisait des courses dans 

 le Pérou ; et, comme il en connaissait la langue, il interrogeait 

 les nationaux qui étaient en état de lui donner des renseigne- 

 ments utiles. Il apprit et transcrivit les cantiques les plus 

 anciens de cette contrée, qui, en rappelant les faits les plus 

 remarquables, et en célébrant les héros les plus fameux parmi 



les Incas, lui fournirent aussi beaucoup de lumières Mais à 



peine eût-il réuni tous ces matériaux pour commencer son tra- 

 vail qu'un ordre de son souverain vint l'en arracher. Garcilaso 

 était très considéré par les naturels du pays, qui le regardaient 

 avec l'amour et le respect qu'ils croyaient devoir à un descen- 

 dant de leurs princes légitimes. Garcilaso lui-même, doué d'ail- 



