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LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



5 juments qui seraient les ancêtres de tous les chevaux sau- 

 vages des pampas, au dire d'Azara; mais bien d'autres chevaux 

 amenés par les Européens ont dû recouvrer leur liberté dans 

 ces parages. 



Ayolas explore successivement le Rio de la Plata, le Parana 

 et le Rio Paraguay, nommé Parabol par Schmidel. En 1539, il 

 fonde sur les bords de cette dernière rivière, sous le 25^ degré 

 de latitude sud, à 1300 kilomètres de Buénos- Aires, la ville de 

 l'Assomption sur remplacement de Lampère, capitale des Ca- 

 ries, Incliens qui « entreprennent de plus longs voyages qu'au- 

 cune des nations qui habitent les rives du Rio de la Plata. » 

 (Schmidel, o, c, p. 87). Bientôt après, le commandement est 

 donné à Martin-Dominique de Irala , par suite de la mort 

 d' Ayolas assassiné chez les Indiens Paiembos et Naperus; en 

 cette même année 1539, l'armée reçoit un contingent de 200 sol- 

 dats amenés d'Espagne par Alonso Cabrera, et elle se trouve 

 portée à 800 hommes en 1542 par l'arrivée à l'Assomption 

 d'Alvar Nunez Cabeça de Vaca, nommé gouverneur de la co- 

 lonie. 



De concert avec Irala, Cabeça de Vaca continue l'exploration 

 et la soumission du pays, mais il est arrêté en avril 1544 par 

 les troupes révoltées, qui le gardent pendant un an prisonnier, 

 puis le font conduire en Espagne et choisissent de nouveau 

 Irala pour leur chef. De très importantes découvertes avaient 

 été faites dans le nord, lorsqu'on 1548 Irala se mit à la tête 

 de 300 chrétiens, 130 chevaux et 2000 Indiens pour reconnaître 

 les pays situés à l'ouest du Rio Paraguay. En passant chez les 

 Maipais, Schmidel fait remarquer que « il y a deux espèces 

 (ïamidas ou moutons du pays, l'une domestique et l'autre sau- 

 vage. Les sauvages s'en servent pour le trait et pour la selle, 

 comme nous nous servons des chevaux. Ayant souffert à la 

 cuisse pendant cette expédition, j'ai fait moi-même quarante 

 milles sur un de ces moutons. On l'emploie au Pérou à trans- 

 porter les marchandises. » (Schmidel, o. c.^ p. 198.) Les Espa- 

 gnols arrivent enfin chez les Carcokies, au village de Machca- 

 sies, où ils trouvent des Indiens qui leur adressent la parole en 

 espagnol; ils avaient atteint la frontière du Pérou ^ Irala dé- 

 tache quatre de ses hommes, qui vont jusqu'à Lima en passant 



1. Dans son Histoire de laconq. du Pérou, t. I, p. 56, Zarate parle également 

 de l'arrivée au Pérou, en 1549, du capitaine Domingo Irala et de ses compa- 

 gnons, qui étaient entrés en Amérique par la rivière de la Plata. 



