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LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



leur donneraient bien à manger, dé se tranquilliser, qu'ils 

 n'abandonneraient pas leurs villages. Mais, craignant que les 

 chrétiens ne leur fissent quelques violences, ils établissaient leur 

 campement très loin de ces animaux. » (Hernandez, Commen- 

 taires, p. 56.) 



Plus tard, en 1542, « le 14 janvier, on traversa des villages 

 appartenant aux Guaranis, qui tous vinrent recevoir les Espa- 

 gnols avec beaucoup de joie. Ils portaient du maïs, des poules, 

 du miel et d'autres aliments, parce que le gouverneur les pa^^ait 

 ce qu'ils voulaient. Ces gens en livraient une si grande quan- 

 tité qu'on laissait le surplus en route. Tous étaient entièrement 

 nus, aussi bien les hommes que les femmes; ils avaient une 

 grande frayeur des chevaux. Ils priaient le gouverneur de dire 

 à ces animaux de ne pas se mettre en colère, et, pour les apaiser, 

 ils leur portaient à manger. » (Hernandez, Comm., p. 73-74.) 



Gabeça arrive à l'Assomption le 1 1 mars 1542, d'où il se dirige 

 bientôt vers le. nord et pénètre chez les Guaycurus, qui occupent 

 le pays situé à Test du Rio Paraguay, depuis le 18^ jusqu'au 

 22^ degré de latitude australe. « Ce sont des gens très aguerris 



et très braves; chaque jour, ils vont à la chasse, c'est leur 



seule occupation. Ils sont si vigoureux, si bons coureurs, et leur 

 respiration est si forte qu'ils prennent à la main les cerfs du 

 pays. Ils en chassent d'autres avec des flèches et tuent beau- 

 coup de tigres et d'animaux féroces. » (Hernandez, Comm., 

 p. 106.) Le gouverneur leur fait demander compte des Bataves 

 qu'ils avaient massacrés. « Vous êtes les très mal venus, répon- 

 clirent-ils. Ayant fini de parler, ils lancèrent aux Espagnols les 

 tisons qu'ils avaient à la main, coururent à leurs maisons, 

 prirent leurs arcs, leurs flèches, et retournèrent contre le gou- 

 verneur et Sun armée avec tant d'impétuosité et de courage 

 qu'ils semblaient n'en tenir aucun compte. Les Indiens que le 

 gouverneur avait avec lui lâchèrent pied et se seraient enfuis 

 s'ils avaient osé. Gelui-ci, s'en étant aperçu, confia le comman- 

 dement de l'artillerie à don Diégo de Barbo; le capitaine Salazar 

 fut mis à la tête de l'intanterie espagnole et des Indiens par- 

 tagés en deux camps. Il fit mettre les poitrails garnis de clo- 

 chettes aux chevaux, et la troupe, s'étant rangée en bataille, se 

 précipita sur les ennemis aux cris de Santiago ! Le gouverneur 

 en tête sur son cheval renversait tout ce qui se trouvait devant 

 lui. Aussitôt que les ennemis aperçurent les chevaux qu'ils 

 n'avaient jamais vus, ils en furent si épouvantés qu'ils s'enfui- 



