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LES CHEVAUX ET LES CHIENS EN AMÉRIQUE 



Il serait aussi fastidieux que superflu de faire même une 

 simple énumération des autres voyageurs qui ont vu des cava- 

 liers patagons depuis le milieu du xviii' siècle. Aussi nous bor- 

 nerons-nous à rapprocher des faits historiques précédents les 

 renseignements oraux que nous devons à l'obligeance de M. le 

 docteur lAIoréno, actuellement (1882) directeur du musée anthro- 

 pologique et archéologique de Buénos-Aires. 



Rappelons cU abord que les Espagnols de FAmérique du Sud 

 donnent depuis longtemps le nom générique de Téhuelches à 

 tous les vrais Patagons, c'est-à-dire à l'ensemble des populations 

 grandes et fortes dont la taille avait été sensiblement exagérée 

 par les compagnons de Magellan et par d'autres navigateurs 

 plus récents; tandis que, d'après M. Moréno, le nom de Téhuel- 

 ches n'est, pas plus que celui de Patagons, le vrai nom de ces 

 populations, qui s'appellent elles-mêmes Ahonekenke ou Tso- 

 neka. Il pense que l'un de ces deux noms est une altération de 

 l'autre, sans pouvoir décider lequel est le plus ancien. 



M. Moréno a déjà fait cinq voyages en Patagonie. Il l'a par- 

 courue dans tous les sens, de l'est à l'ouest et du nord au sud, 

 depuis ses frontières septentrionales jusqu'au détroit de Ma- 

 gellan, à l'exception de la zone comprise entre le W et le 

 48^ degré de latitude australe. 



Toutes les tribus Ahonekenke ou Tsoneka qu'il a visitées 

 possèdent des chevaux, dont elles font une grande consomma- 

 tion, tant pour leur alimentation que pour le service de leurs 

 chasses effrénées. Elles préfèrent la chair de la jument à celle 

 de l'étalon; c'est ce qui explique pourquoi la viande de jument 

 est si souvent mentionnée par les auteurs qui parlent de leurs 

 festins. 



Tous les Ahonekenke ou Tsoneka ont trois mots indigènes 

 pour désigner le chien {huach-7ia, huachin et shamehuen), et 

 ils n'ont adopté aucun nom européen de cet animal. Ils se ser- 

 vent au contraire, pour désigner le cheval, du seul nom de 

 cahuall, qui est évidemment le mot espagnol cavallo. Le mot 

 cahiiall se contracte même sous la forme eau dans les expres- 

 sions patagones cau-elkepsh et cau-eresh, qui signifient toutes 

 les deux aller à eheval et qui sont constituées par l'accouple- 

 ment du nom espagnol du cheval avec deux verbes patagons. 

 M. Moréno a déjà signalé l'existence de ces noms du cheval et 

 du chien, chez les Ahonekenke ou Tsoneka, dans le vocabulaire 

 de son Viaje a la Patagonia austral, 2^ édit., t. I, p. 384-393. 



