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RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 



animaux domestiques exotiques, et qui leur ont enseigné Fagri- 

 culture, Fart de domestiquer leurs races indigènes et celui de 

 construire des dolmens. La domestication des animaux est donc 

 contemporaine de Fépoque néolithique ou âge de la pierre polie, 

 tout au moins chez les populations sur lesquelles on possède des 

 documents suffisants pour éclairer la question. 



De tous les animaux domestiques, le cheval est celui dont 

 l'histoire jette le plus de lumière sur celle de l'homme, parce 

 que, après avoir été, comme les autres, un animal domestique 

 purement alimentaire, il est devenu le plus utile moteur animé, 

 le plus précieux auxiliaire des peuples migrateurs et conqué- 

 rants, dont il a partout partagé la bonne et la mauvaise for- 

 tune. Il leur a même donné leur meilleure bête de somme, le 

 mulet, par son alliance avec Fane. 



Huit races chevalines encore subsistantes ont été domestiquées 

 dans leurs aires géographiques naturelles : deux dans l'Asie 

 centrale et six en Europe. 



Quant aux races asines, deux seulement ont été réduites en 

 servitude, l'une dans la vallée du haut Nil et non en Asie, où il 

 n'a jamais existé d'ànes sauvages, l'autre dans le centre His- 

 pano-Atlantique, constitué par les Etats Barbaresques et l'Es- 

 pagne, qui étaient autrefois joints par l'isthme de Gibraltar et 

 qui formaient alors une vaste péninsule séparée de l'Afrique par 

 la mer saharienne; péninsule dont le vague souvenir a été 

 conservé dans l'antique tradition des Egyptiens pharaoniques 

 «ur l'Atlantide. 



Le cheval n'est pas le seul animal dont les races européennes 

 soient relativement nombreuses. On n'en sera pas surpris, si 

 1 on se rappelle qu'à Fépoque quaternaire l'Europe a été pen- 

 dant longtemps divisée en un assez grand nombre d'îles et de 

 péninsules : état qui paraît favorable à l'apparition des races 

 et dans lequel l'Asie ne s'est pas trouvée à la même époque. 

 Aussi la race bovine asiatique et la race ovine asiatique parais- 

 sent-elles avoir anciennement occupé une aire géographique 

 naturelle assez étendue pour avoir été domestiquées dans trois 

 régions différentes, par les Mongols, par les Aryas et par les 

 Sémites, avant que ces trois races humaines aient eu des rela- 

 tions entre elles. 



Les Mongols ont domestiqué l'une des deux races chevalines 

 asiatiques dans leur première patrie, bornée au nord par l'Altaï 

 septentrional, au sud par les Monts-Célestes, à l'est par le désert 



