LEGROS ET MÀGITOT. — DÉVELOPPEMENT DE L'ORGANE DENTAIRE. 61 



On sait ainsi qu'une dent entièrement développée se compose 

 à la fois de tissus durs et de tissus mous. Les tissus durs sont au 

 nombre minimum de deux : ivoire et cément ou ivoire et émail, 

 et un maximum de trois : émail, ivoire cément. Les tissus mous 

 sont au nombre de deux : pulpe centrale, périoste périphérique. 

 Or, chacune de ces parties est exactement représentée dans le 

 sein du follicule. 



Sans insister sur cette composition, qui appartient à la descrip- 

 tion anatomique de la dent, nous nous arrêterons seulement à 

 F ivoire, dont l'existence est constante. Il forme la partie princi- 

 pale et essentielle de tout organe dentaire défini; il en constitue 

 la masse fondamentale et détermine ainsi la forme de la dent 

 future. C'est, qu'en effet, il reçoit à sa surface extérieure un 

 revêtement qui en suit exactement le contour, tandis que lui- 

 même a reçu sa propre forme de la pulpe centrale. Or, c'est par 

 là qu'une dent est en réalité formée de la superposition de 

 tissus divers sur un moule central et unique, le bulbe den- 

 taire. 



L'ivoire, d'autre part, n'est pas libre à l'extérieur et sans re- 

 vêtement ; presque toujours un second tissu lui sert de protec- 

 tion; tantôt c'est le cément qui l'entoure dans toute sa surface 

 comme cela a lieu dans les défenses de l'éléphant, tantôt c'est 

 à la fois le cément et l'émail, l'émail recouvrant la couronne, 

 le cernent la racine, comme pour le plus grand nombre des 

 mammifères (carnassiers, homme). D'autres fois, la double en- 

 veloppe d'ivoire et d'émail se recouvre encore d'une couche 

 épaisse de cément qui, après avoir revêtu complètement la 

 couronne, se prolonge sur les racines qu'elle tapisse entière- 

 ment. Telles sont les molaires des herbivores. 



Enfin, mais plus rarement, l'ivoire est à nu sur une certaine 

 étendue de sa surface. Ainsi les incisives des rongeurs n'ont 

 d'émail qu'à leur face antérieure, la face postérieure est libre. 



Quoiqu'il en soit de ces diversités de composition, la seule 

 déduction anatomique que nous voulions en tirer actuellement, 

 c'est que chaque tissu composant une dent quelconque est re- 

 présenté au sein du follicule par un organe formateur spécial : 

 L'émail a invariablement pour agent producteur l'organe qui 

 porte son nom; l'ivoire doit son développement au bulbe cen- 

 tral et, quant au cément, qui est composé d'éléments osseux, il 



