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A. -T. DE ROCHEBRUSE. — MÉMOIRE 



pophyse R. Owen), généralement longue, étroite, mince et tran- 

 chante, plus ou moins inclinée en arrière (1); de chaque côté 

 de cette apophyse, deux cavités triangulaires donnent attache 

 aux fibres du muscle transversaire épineux inférieur de Cuvier. 

 Cette hypapophyse existe sur toutes les vertèbres, seule- 

 ment chez les solénoglyphes, comme on le verra par la suite. 



Carus (2) a cherché à établir entre les apophyses épi- 

 neuses supérieures et l'hypapophyse, une sorte d'antagonisme 

 que nous ne pouvons accepter. L'examen des nombreuses pièces 

 que nous avons sous les yeux, nous prouve qu'il n'y a pas 

 antagonisme mais bien plutôt relation entre les deux éléments ; 

 en effet, aux grandes apophyses épineuses supérieures, cor- 

 respondent le plus souvent les grandes hypapophyses ; aux 

 petites-, des hypapophyses moindres ; à l'absence des unes, le 

 manque presque complet des autres ; les Crotalus, dans le pre- 

 mier cas, les Typhlops, dans le second, sont démonstratifs. 



Les vertèbres des ophidiens sont formées de tissu compact; 

 le corps présente une vaste cavité centrale; une cavité plus 

 petite existe de même au milieu des lames ; la tête du condyle, 

 la cavité cotyloïde et les tubercules costaux sont formés de 

 tissu spongieux. 



Cette composition des vertèbres, leur donne une résistance 

 et une solidité des plus grandes ; il ne faut cependant pas en 

 conclure avec Dumeril (3) « qu'il est plus facile dans les 

 chocs violents que l'on imprime à l'échiné d'un serpent, d'en 

 disjoindre les pièces que de les fracturer » ; les exemples de 

 véritables fractures et de leur consolidation, sont nombreux ; 

 nous possédons un squelette de Tropidonotus natrix Schleg, 

 chez lequel vingt-deux vertèbres avaient été brisées sur diffé- 

 rents points et se sont consolidées; les galeries d'anatomie 

 comparée du muséum possèdent un Cylindrophis rufa Gray, et 

 un Hydrophis striatus Schleg, ou plusieurs vertèbres sont dans le 



(1) La forme en Y que P. Gervais(£>tc*. d'hist.nat.d'Orbigny, t. XI, p . 737, 2 e èdit, 

 art. reptiles), donne quelquefois a l'hypapophyse, ne se rencontre jamais chez les 

 ophidiens. 



(2) « Un fait digne de remarque, dit-il, (Loc. cil. t. RI. p. 445), c'est que préci- 

 sément parce que l'apophyse épineuse supérieure s'oblitère, on voit apparaître au 

 corps d'un grand nombre de vertèbres, une apophyse épineuse inférieure particu- 

 lière, dirigée vers la cavité du tronc. » 



(3) Loc. cit., t. VI, p. 70. 



