312 L. CHABKY. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 



mammifères, l'élasticité des cartilages constituerait une dispo- 

 sition équivalente à une véritable articulation. 



Pour Sibson, les cartilages se redressent à chaque inspira- 

 tion ; ils fléchissent au contraire sur les côtes à chaque expi- 

 ration. 



Il est facile de mesurer isolémentl'étendue de ces mouvements 

 de redressement et de flexion. Qu'on mène le diamètre sterno- 

 rachidien correspondant à la sixième paire de côtes; cette 

 ligne, qui se dirige obliquement en haut et en arrière, ren- 

 contre sur son prolongement le sommet de l'apophyse épineuse 

 de la quatrième vertèbre dorsale. Si nous mesurons ce dia- 

 mètre, avec un compas d'épaisseur, à la fin de l'inspiration et 

 après l'expiration, les différences que nous constaterons ne 

 seront attribuables qu'au jeu des cartilages de la sixième paire. 

 En effet, le diamètre antéro-postérieur du thorax, mesuré sui- 

 vant la longueur môme de la côte, ne peut varier par le mou- 

 vement angulaire de celle-ci. 



Or, contrairement à l'attente, on ne constate dans ces mesures, 

 chez l'homme, qu'une très faible augmentation de ce diamètre 

 oblique en bas et en avant. ïl faut en conclure nécessairement 

 qu'à l'état normal le mouvement propre des cartilages costaux, 

 signalé par Sibson, est négligeable. Mais il existe souvent, à 

 titre d'anomalie, un mouvement en sens inverse. J'ai observé 

 un homme d'une vingtaine d'années qui avait le type respi- 

 ratoire abdominal et chez lequel le sternum, à chaque inspira- 

 tion, se déprimait d'un centimètre environ. Ce mouvement 

 extraordinaire ne peut s'expliquer que par la flexion des carti- 

 lages costaux, incapables de soutenir le sternum contre la 

 diminution de la pression interne qui accompagne l'inspi- 

 ration. 



Le même phénomène, c'est-à-dire la dépression inspiratoire de 

 l'extrémité inférieure du sternum, s'observe chaque fois qu'un 

 obstacle est apporté à l'accès de l'air dans les voies respira- 

 toires. Il constitue le tirage du croup et on le reproduit aisé- 

 ment en faisant un effort inspiratoire, la glotte fermée. Les 

 côtes s'élèvent, les diamètres transversaux sont augmentés, et 

 cependant, le sternum se porte en arrière. Dans ce cas encore, 

 il y a flexion évidente des cartilages costaux. 



Il reste à dire un mot sur la torsion des cartilages. La tor- 



