DU MOUVEMENT DES COTES ET DU STERNUM. 323 



l'emporte, et comme cet axe est plus oblique pour les dernières 

 côtes, l'abduction va en augmentant des supérieures aux infé- 

 rieures. 



Il existe une autre raison pour qu'il en soit ainsi; elle 

 résulte de la présence de la tige cartilagineuse, formée par la 

 soudure deux à deux des cartilages des fausses côtes. Les deux 

 tiges ainsi formées se réunissent au niveau de l'appendice 

 xyphoïde et ne peuvent, en raison de leur flexibilité restreinte, 

 s'écarter entre elles qu'à la manière des branches d'un compas; 

 il est donc nécessaire que les côtes le plus inférieures aient 

 un mouvement d'abduction plus considérable. Cette explication 

 ne peut s'appliquer aux côtes flottantes qui, cependant, chez 

 certains animaux, le cheval, par exemple, n'ont d'autre mou- 

 vement que la projection en dehors. On constate, dans ces cas, 

 que les apophyses transverses sont fortement inclinées en 

 arrière et que Taxe de la rotation naturelle devient parallèle 

 au rachis. 



Ajoutons, en terminant, qu'il est facile de démontrer à l'am- 

 phithéâtre comment l'existence d'un axe naturel entraîne la soli- 

 darité des principaux mouvements des côtes. Dans ce but, on 

 prend un arc costal muni de son cartilage et on fixe au col delà 

 côte une tige de quelques pouces, un porte-plume par exemple, 

 dont on laisse dépasser une moitié environ au delà de la tête. 

 On emploie pour cette fixation deux anneaux de caoutchouc 

 dont on place l'un au niveau du tubercule et l'autre au niveau 

 de la tête de la côte. On approche l'arc ainsi préparé d'une table 

 terminée par un plateau descendant verticalement; ce plateau 

 représente un plan antéro-postérieur du corps, les deux extré- 

 mités de l'arc sont appliquées contre lui et la tige, qui repré- 

 sente Taxe naturel, est clouée sur la face horizontale de la table 

 dans la situation oblique qu'elle prend alors. Le plan de la côte 

 doit se trouver alors oblique en bas et en dehors ; si on relève 

 l'extrémité antérieure du cartilage en la maintenant appliquée 

 contre le plateau vertical, on voit se produire, en même temps 

 que la projection en avant et en haut de cette extrémité, la 

 projection en dehors de la portion moyenne de la côte, c'est-à- 

 dire qu'on assiste à la rotation du plan de l'arc et à l'agrandisse- 

 ment simultané du diamètre transverse. Les liens de caoutchouc 

 qui, dans cette expérience, rattachent la côte à l'appareil fixe, 



