330 L. GR1MAUX. — TRANSFORMATION DE LA MORPHINE EN CODÉINE. 



cause de la transformation en apomorphine et en chlorure de 

 méthyle par l'acide chlorhydrique, devait être précisément ce 

 dérivé méthylique de la morphine. L'expérience a confirmé 

 cette double prévision. En chauffant pendant quelques instants 

 de la morphine sodée dissoute dans l'alcool avec de l'iodure de 

 méthyle, l'auteur a isolé une base qui possède toutes les pro- 

 priétés de la codéine. Solubilité dans l'eau, l'alcool et l'éther, 

 réaction, forme cristalline, pouvoir rotatoire, etc. Cette trans- 

 formation rattache intimement deux des alcaloïdes de l'opium, 

 mais en outre elle offre un caractère général qui promet des 

 découvertes de bases encore inconnues, ne se rencontrant pas 

 dans le suc du pavot. 



On peut en effet préparer autant d'éthers du phénol qu'il 

 compte d'iodures alcooliques ou de composés analogues; de 

 même, il est facile d'obtenir avec la morphine, une série de 

 bases aussi nombreuses que la série des éthers du phénol en 

 faisant réagir les iodures alcooliques sur la morphine sodée. 



En généralisant son procédé, M. Grimaux a préparé l'éther 

 éthylique de la morphine, la codéthyline. 



C 17 H 18 A;0 2 (0C 2 H 5 ) 



au moyen de l'iodure d'éthyle et de la morphine sodée. C'est 

 une base bien cristallisée, fusible à 80°, et qui par les réactions 

 se rapproche de la codéine. L'étude de son action physiologique 

 a été commencée par M. Bochefontaine, dans de premiers essais, 

 M. Bochefontaine constaté que la codéthyline n'agit pas comme 

 soporifique, mais comme convulsivante : il fera bientôt con- 

 naître l'ensemble de ses recherches. Avec les homologues de 

 l'iodure de méthyle, avec l'iodure d'allyle, le chlorure d'éthy- 

 lène, etc., la réaction est la même; il se produit des bases nou- 

 velles dont l'étude se poursuit actuellement. Les recherches 

 de M. Grimaux ont donc un double intérêt. Au point de vue 

 chimique, elle relient étroitement la morphine et la codéine, et 

 font entrevoir des rapports d'origine entre les bases si nom- 

 breuses de l'opium. Au point de vue physiologique , elles 

 fournissent à l'expérimentation de nouveaux sujets d'étude, 

 qui ne peuvent manquer d'être féconds en résultats, quand 

 on pense au rôle important des alcaloïdes et à leur mode 

 d'action sur l'organisme. 



