DÉRIVÉS DES MATIÈRES PROTÉIQUES. 341 



tion du bleu de Prusse, quand on ajoute ensuite une goutte de 

 perchlorure de fer, a permis à MM. Brouardel et Boutmy de dis- 

 tinguer les ptomaïnes de la majeure partie des alcaloïdes végé- 

 taux qui présentent souvent avec elles des réactions communes 

 nombreuses. On reviendra sur ce point. 



En se décomposant, brunissant et s'oxydant à l'air les pto- 

 maïnes tantôt dégagent une odeur urineuse ou cadavérique, 

 tantôt une odeur vireuse analogue à celle de la conicine, 

 tantôt et surtout sous l'influence des réactifs acides tels que 

 l'acide sulfurique, elles émettent des odeurs fragrantes agréables 

 et persistantes rappelant celles de la fleur d'oranger, de l'au- 

 bépine et du musc. 



Les ptomaïnes fixes possèdent pour la plupart une saveur 

 piquante qui engourdit la langue pour un temps plus ou moins 

 long, sensation suivie d'un sentiment de strangulation lorsqu'elle 

 ont été absorbées en quantité un peu notable. Quelques-unes 

 sont manifestement amères. 



Des alcaloïdes fixes ou volatils d'origine cadavérique, les uns 

 sont inactifs, les autres très vénéneux, et tout particulièrement 

 les bases fixes. 



Les symptômes d'empoisonnement dus aux alcaloïdes cada- 

 vériques vénéneux sont : La dilatation et l'irrégularité de la 

 pupille, dilatation à laquelle succède bientôt la contraction; le 

 ralentissement instantané et l'irrégularité des pulsations cardia- 

 ques ; les convulsions et la mort, avec le cœur en systole est 

 vide de sang (1). Selmi n'a encore publié aucune analyse de ces 

 corps. Il s'est borné, après avoir, comme on l'a indiqué plus 

 haut, séparé par les divers dissolvants les alcaloïdes cadavéri- 

 ques obtenus par la méthode de Stass modifiée, à examiner suc- 

 cessivement chacun des groupes extraits par l'éther, le chloro- 

 forme, l'alcool anylique, etc. Une fois la nature alcaloïdique de 

 ces divers extraits établie par l'emploi des réactifs généraux (2), 



(1) Voir plus loin les observations deCorona. 



(2) Un savant de Bologne, A. Casali, a fait cette observation que les ptomaïnes 

 n'élaient pas de vrais alcaloïdes, mais plutôt des acides vénéneux amidés, analogues 

 ou comparables aux acides biliaires. Cette objection qu'il base surtout sur ce fait que 

 les ptomaïnes dégagent immédiatement de l'azote sous l'influence de l'acide nitreux, 

 tombe devant cette observation que j'ai souvent faite que les alcalis cadavériques 

 bleuissent le papier de tournesol et saturent les acides minéraux, ce que ne font 

 jamais les amides. Sulli aa'die sali biliari et sulla natura chimica délie pto- 

 maïne del Selmi. Ferrara, 1881. 



