342 A. GAUTIER. — LES ALCALOÏDES 



Selmi tâchait de les différencier ensuite entre eux et des alca- 

 loïdes végétaux proprement dits, soit par des réactions colorées, 

 soit par leurs effets physiologiques. Nous allons suivre dans cette 

 voie le savant italien. 



Dans un mémoire paru à la fin de 1878, Selmi annonce qu'il 

 a laissé se putréfier en vase clos soixante blancs d'œufs. Au 

 bout de quelque temps, il arrête toute putréfaction en ajoutant 

 de l'alcool absolu et recherche dans ce dissolvant les bases dis- 

 soutes. Il en trouve deux, l'une volatile, l'autre fixe. 



La base volatile est odorante. Son chlorhydrate est cristallisé. 

 Il précipite par le tannin, l'acide iodhydrique ioduré, le chlo- 

 rure de platine. Dissous dans l'acide chlorhydrique moyenne- 

 ment concentré, il donne un précipité cristallin avec le 

 chlorure d'or. Cet alcali et ses sels ne paraissent pas véné- 

 neux. 



La base fixe fournit un chlorhydrate cristallisé à aiguilles 

 très altérables, brunissant au contact de l'air lorsqu'on concen- 

 tre ses solutions. Cet alcaloïde possède les réactions générales 

 des alcaloïdes végétaux. Mélangé d'acide iodhydrique ioduré 

 il fournit de longues aiguilles brunes. 



Placée sur la langue, cette base donne une sensation de 

 saveur piquante et engourdit le point touché. Une plus grande 

 proportion produit la constriction de la gorge. 



Trente centigrammes de ce chlorhydrate injectés à une gre- 

 nouille par la méthode hypodermique la tuent rapidement avec 

 les symptômes de l'empoisonnement par le curare. 



Voici sur les mêmes substances d'autres renseignements 

 extraits du travail publié par Selmi à Bologne en 1878. 



(a) — Lorsqu'après avoir traité les matières cadavériques par de 

 l'alcool acidulé et avoir évaporé, à l'abri de l'air, on traite 

 directement cet extrait acide par de l'éther, on obtient, sui- 

 vant les cas et suivant le temps depuis lequel a commencé la 

 putréfaction diverses ptomaïnes jouissant des propriétés sui- 

 vantes : 



Toutes précipitent par le tannin, l'acide iodhydrique ioduré, 

 le chlorure d'or ; quelques unes seulement par le bichlorure de 

 mercure ; 



Une trace de ces substances évaporée en solution aqueuse, 

 puis traitée par trois gouttes d'acide chlorhydrique mêlé d'une 



