DÉRIVÉS DES MATIÈRES PROTÉIQUES. 357 



La comparaison de ces extraits urinaires avec les ptomaïnes 

 m'a naturellement conduit à rechercher si ces produits très actifs 

 et encore mal connus que fournissent les glandes venimeuses, ne 

 devraient pas tout ou partie de leurs propriétés redoutables à 

 la présence d'alcaloïdes analogues aux ptomaïnes ou à des subs- 

 tances semblables à celles qu'on retrouve dans les urines nor- 

 males, et peut-être même dans la salive d'animaux supérieurs. 



C'est ce que l'expérience a confirmé. Je suis parvenu à reti- 

 rer d'une petite quantité de venin de trigonocéphale et surtout 

 de Naja de l'Inde deux alcaloïdes précipitant par le tannin, le 

 réactif de Meyer, celui de Nessler, l'iodure de potassium ioduré 

 et les autres réactifs généraux des bases organiques, donnant 

 des chloroplatinates et chloroaurates cristalisables, des chlo- 

 rhydrates solubles et cristallisés un peu déliquescents. Ces 

 alcaloïdes jouissent en outre de la propriété de précipiter 

 immédiatement du bleu de Prusse, en liqueur neutre ou légère- 

 ment acide, lorsqu'on les traite successivement par le ferricya- 

 nure de potassium et les sels ferriques. 



Ce sont donc bien là des substances de la classe des pto- 

 maïnes. Mais l'analogie des venins avec les extraits cadavé- 

 riques ou urinaires va plus loin. A côté de ces alcaloïdes qui 

 contribuent à l'action toxique des venins de serpents, se trouve 

 au moins dans celui du Naja que j'ai plus particulièrement 

 étudié, une substance à laquelle cette sécrétion chimique doit 

 ses propriétés les plus redoutables. Faute de matière, je n'ai 

 pu encore en faire l'étude complète; mais je puis dire déjà 

 qu'elle n'est ni alcaloïdique, ni albuminoïde, qu'elle s'altère 

 rapidement par les alcalis fixes, qu'elle est insoluble dans 

 l'alcool, et que son action toxique résiste à 100° et même 

 à 125 degrés, preuve évidente qu'elle n'est pas de la nature 

 des ferments. 



Si des corps toxiques analogues à ceux que l'on retire des 

 venins se retrouvent à l'état normal dans nos urines, il est 

 naturel de rechercher les mêmes substances dans la salive pro- 

 duite par les glandes correspondant à celles qui donnent les 

 sécrétions redoutables des serpents venimeux. 



L'expérience a confirmé ce point de vue théorique. La salive 

 normale humaine que j'ai examinée contient, en effet, une ou 

 plusieurs substances toxiques, et quoiqu'elle diffère beaucoup 



