366 L. DESFOSSES. — SUR LA THÉOH1E 



Od peut diviser l'histoire des productions dites cancéreuses 

 en quatre grandes phases ou périodes. 



La première période, qui remonte aux temps les plus reculés, 

 est caractérisée par rahsence complète de toute donnée anato- 

 mique. La doctrine du parasitisme y règne en maîtresse, ainsi 

 que cela est d'ailleurs suffisamment indiqué par l'étymologie 

 même du mot. Nous n'aurions pas à en parler ici, si elle n'avait 

 laissé dans les périodes ultérieures des traces qui n'ont peut- 

 être pas encore entièrement disparu. Ne voyons-nous pas en 

 effet que divers membres de la société de biologie comparèrent 

 aux œufs de certains animaux inférieurs les corps oviformes 

 d'une tumeur hétéradénique, présentée par M. Robin, en 1855, 

 et que Ordonez considérait ces mêmes corps comme des spores 

 de champignons? 



2 me période. Il faut arriver jusqu'au commencement de ce 

 siècle pour trouver une école d'anatomie pathologique. Par 

 l'influence puissante de Bichat et de ses élèves les premiers ré- 

 sultats obtenus par des observateurs isolés ne tardèrent pas à 

 prendre corps, et l'on peut dire que cette école a donné tout ce 

 qu'on pouvait attendre de l'examen anatomique pratiqué à 

 l'œil nu ou à la loupe. C'est à cette période que se rattachent 

 les noms d'Astley Cooper, Lobstein, Laënnec, Velpeau. L'œuvre 

 de Cruveilhier représente le point culminant d'une époque 

 qui a légué à l'histologie naissante la doctrine des tissus hélé- 

 romorphes dont l'influence lointaine se fait encore sentir de nos 

 jours. 



« Le cancer est constitué par un tissu morbide parasitaire 

 commun à tous les tissus, identique dans tous, vivant d'une 

 vie propre, et parcourant une série d'évolutions n'appartenant 

 à aucun tissu accidentel. » (Cruveilhier, Anat. Pathol.). 



3 ,ne période. Cette période commence avec les premières ap- 

 plications du microscope aux études anatomo-pathologiques. 

 Les premiers histologistes n'ayant pas encore la connaissance 

 des faits essentiels d'anatomie générale et d'embryologie qui 

 sont indispensables pour l'édification d'une doctrine scienti- 

 fique, dominés d'ailleurs par les idées anciennes sur l'homolo- 

 gie et l'hétérologie des tissus morbides, ne firent en quelque 

 sorte que continuer à l'aide du microscope les doctrines de 

 Laënnec. Leurs investigations ayant justifié en tous points 



