KI'ITIIKLIALK DU CANCER. 307 



rétablissement du groupe des tumeurs homologues qui alors pri- 

 rent le nom d'homœomorphes, ils s'appliquèrent de toutes leurs 

 forces à donner également une; consécration histologique aux 

 tumeurs hétéromorphcs ; la recherche des éléments spécifiques 

 du tubercule, de la syphilis, du cancer, fut l'écueil contre le- 

 quel vinrent se briser leurs travaux patiemment poursuivis pen- 

 dant de longues années. C'est ici que viennent se placer les 

 noms d'Hannover, de Lebert et de son école et il est un mé- 

 moire qui reflète d'une manière très fidèle l'esprit et les doc- 

 trines de l'époque; c'est le travail de Broca sur l'anatomie 

 pathologique du cancer, couronné par l'Académie en 1852. Ce 

 mémoire est à coup sur le plus remarquable qui ait été publié 

 sur la question ; la grande érudition et l'esprit de synthèse 

 philosophique de l'auteur y éclatent à chaque page et le 

 mènent à une série de déductions générales dont plusieurs sont 

 vraies encore aujourd'hui, et cela malgré une doctrine anato- 

 mique absolument fautive. On peut dire que toute cette école 

 a eu pour objectif l'étude microscopique et chimique du suc 

 lactescent découvert par Cruveilhier et considéré par lui comme 

 caractéristique du cancer. Tant d'efforts pourtant ne devaient 

 pas rester absolument stériles, et l'on peut dire qu'à mesure 

 que se se perfectionnaient et se complétaient les connaissances 

 relatives à l'histologie normale, l'anatomie pathologique elle- 

 même tendait sans cesse à évoluer lentement vers une solution 

 scientifique qui lui eût été inaccessible lors de ses premiers dé- 

 buts. Toute cette école en outre s'est distinguée par un esprit 

 d'observation remarquable ; ce fut sa qualité dominante et c'est 

 grâce à cela qu'elle nous a laissé une série de faits du plus haut 

 intérêt, analysés sans doute suivant des théories défectueuses, 

 mais irréprochables au point de vue de la description et consti- 

 tuant un précieux recueil pour les recherches à venir. 



4 me période. Si nous plaçons ici les débuts de la quatrième 

 période, c'est pour rester fidèle à notre programme qui consiste 

 à suivre l'évolution des idées sans nous plier absolument à 

 l'ordre chronologique. 



Premières origines de la théorie épithéliale. 



« Dès l'époque ou 'existence d'éléments anatomiques d'es- 

 pèces particulières sous forme de cellules ou de corpuscules a 

 été admise dans les tissus que Laennec considérait comme sans 



