ÉPITHÉL1ALK DU CANCER. 389 



lesquelles comblaient peu à peu les espaces de ce tissu et pre- 

 naient les caractèrss des cellules dites cancéreuses. 



On méconnut de la sorte l'évolution épithéliale, si facile à 

 constater dans la plupart des productions de ce genre, et l'on 

 ne s'arrêta pas à ce qu'avait d'étrange, au premier abord, ce 

 tissu qui ne trouvait son analogue en aucun point de l'économie. 



Il n'est aucun des caractères sur lesquels on s'est fondé pour 

 distinguer le carcinome vrai des épithéliomas qui ne puisse se 

 retrouver dans n'importe quelle tumeur épithéliale à marche 

 rapide. Tous les auteurs qui admettent le carcinome alvéolaire 

 ont méconnu l'importance delà lésion primitive et oDt exagéré 

 celle des altérations de voisinage consécutives à la première. 

 Cette manière de voir arrive à son summum avec Cornil et 

 Ranvier, qui proposent pour les productions de ce genre le nom 

 de fibrome alvéolaire. 



Théorie des cellules embryonnaires. — Vers la même époque, 

 Virchow émit une autre hypothèse, d'une portée beaucoup 

 plus générale, et dont l'histoire est inséparable de celle 

 du carcinome d'origine conjonctive. Pour expliquer d'une 

 façon générale toutes les néoformations pathologiques, les 

 anciens histologistes avaient fait succéder à la doctrine de 

 la lymphe plastique et organisable de Hunter, celle des 

 cytoblastèmes dans lesquels devaient naître de toutes pièces 

 tous les éléments de nouvelle formation (génération équivoque 

 ou spontanée, Schwann). Virchow faisant ici une application de 

 son principe omnis cellula e celhdâ fit dériver directement 

 toutes les cellules nouvelles de celles qui préexistent dans les 

 tissus et qui se multiplieraient par division. Pour lui, sous l'in- 

 fluence d'une irritation, les cellules fixes du tissu conjonctif 

 prolifèrent et donnent naissance à un grand nombre de petits 

 éléments arrondis; il donne à ces derniers le nom de cellules de 

 formation, et au tissu qu'elles constituent le nom de tissu de 

 granulation. Ces cellules, selon lui, aurait toutes les propriétés 

 des cellules embryonnnaires, et pourraient se transformer en 

 n'importe quel élément anatomique adulte; en un mot, elles 

 seraient à l'état indifférent, et n'attendraient qu'une incitation 

 appropriée pour se différencier, c'est-à-dire pour évoluer dans 

 un sens ou dans l'autre. L'incitation indispensable serait don- 

 née aux cellules embryonnaires par les éléments déjà différenciés 



