ÊriTHÉLÎÂLE DU CANCER. 397 



On arrive en dernier ressort à ce dilemme : 



1° Ou bien la diathèse cancéreuse n'a pas la même localisa- 

 tion anatomique chez tous les individus qui en sont affectés, 

 elle occupe chez la plupart le système épithélial, chez quelque- 

 unsles systèmes osseux ou cartilagineux, etc. 



2° Ou bien il ne faut admettre comme productions cancé- 

 reuses que les épithéliomas à marche envahissante et dès lors 

 les séparer complètement des tumeurs malignes non épithé- 

 liales. En tous cas, même en admettant sans restriction la 

 théorie épithéliale, il faudrait dire, au point de vue anatomique, 

 non pas le cancer, mais les cancers, chaque organe épithélial 

 imprimant ses caractères propres aux néoplasies dont il est le 

 point de départ. 



On voit que cette manière d'envisager la question réduit con- 

 sidérablement le rôle de l'anatomie pathologique, on serait 

 même tenté de trouver, au premier abord, que cette science ne 

 répond guère, en dernier ressort, aux espérances qu'on avait 

 fondées sur elle. 



Bien loin de là, nous pensons, qu'on a demandé à l'anatomie 

 pathologique, et particulièrement à l'examen microscopique, 

 plus qu'ils ne pouvaient donner ; que c'est faute de s'être rendu 

 un compte exact de la valeur des données anatomiques en pa- 

 thologie qu'on s'est laissé entraîner à chercher des éléments ou 

 des tissus spécifiques de telle ou telle maladie. Or les notions 

 anatomiques sont toujours de même ordre, que l'on se serve de 

 l'œil nu, de la loupe, ou du microscope, qui n'est à ce point 

 de vue qu'un scalpel perfectionné; et ces notions ont trait aux 

 modifications que la maladie a imprimée aux éléments et aux 

 tissus, et nullement à cette maladie elle-même. 



Faudra-t-il donc admettre que les deux propositions de notre 

 dilemme résument le dernier mot de la science au sujet du 

 cancer, et qu'il n'y a pas à chercher plus loin? Ce n'est certes 

 pas pour aboutir à une pareille conclusion que nous avons écrit 

 ce travail. 



D'abord il n'est aucun des nombreux points auxquels nous 

 avons touché au cours de cette étude qui ne prête à de nou- 

 velles investigations pour l'anatomiste aussi bien que pour le 

 clinicien ; même à vrai dire, c'est là un champ de recherches 



JOURN. DE t/aN.VT. ET DE LA PHVSIOL. — T. XVII (1884 '. 97 



