DE L'ABSENCE DE DENTS CHEZ LES MAMMIFÈRES. 117 



comme les Fourmiliers dont ils peuvent d'ailleurs être considérés 

 comme les analogues. Il convient de noter cependant que les Oryc- 

 téropes bien que munis de dents, par le fait de facteurs morpho- 

 géniques actuellement encore difficiles à préciser, et dont l'examen 

 ne saurait d'ailleurs trouver ici sa place, présentent notamment au 

 point de vue de la forme crânienne générale des ressemblances 

 assez étroites avec les types mammaliens complètement édentés. 



Notre plan d'étude va consister à passer en revue quelques- 

 unes 1 des différences crâniennes que présentent d'une part les 

 formes Bradypoïdes fossiles et actuelles encore munies de dents 

 par rapport aux Fourmiliers, leurs proches parents, qui en sont 

 dépourvus; d'autre part, celles plus atténuées, ainsi qu'il ressort 

 des lignes précédentes, que présentent les Oryctéropes, également 

 dentés par rapport aux Pangolins édentés au sens propre du 

 mot. 



Nous allons essayer de démontrer que ces différences sont de 

 même sens que celles dont on aperçoit l'ébauche entre notre chien 

 témoin et notre chien opéré, et nous espérons pouvoir ainsi, à la 

 lumière d'une étude expérimentale, contribuer à éclaircir le pro- 

 blème de la morphogénie crânienne chez les Mammifères normale- 

 ment dépourvus de dents. 



Il est dans nos comparaisons un facteur important dont il ne 

 faut pas dès l'abord négliger de tenir compte, c'est celui de la taille 

 ou mieux du volume somatique des animaux envisagés. Si nous 

 rangeons très approximativement par ordre de taille décroissante 

 les Mammifères que nous avons particulièrement examinés au 

 cours de cette étude, à la fois dans le groupe naturel des Brady- 

 poïdes (Bradypes et Fourmiliers) et dans celui des Etfodientia, nous 

 obtenons la sériation suivante : 



1. Nous négligerons systématiquement en effet, parmi les caractères particuliers aux 

 formes édentées, ceux sur la morphogénie desquels les résultats de notre expérience 

 n'ont pu nous renseigner. C'est ainsi, par exemple, qu'il ne sera point question ici de 

 l'ouverture de l'angle mandibulaire qui, corrélative sans doute de l'allongement de la 

 tète osseuse, caractérise si nettement, aussi bien chez les Edentata que chez les 

 Effodientia, les formes sans dents lorsqu'on les compare aux formes dentées. Les 

 variations de ce caractère sont difficiles à apprécier chez le Chien en raison de la 

 forme même de sa mandibule. 



