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durch den Tod seines Vaters Johann Sigismund zugefallenen Regierungsgewalt zu versichern. Auch 

 nachher hat er einen sehr großen Theil seiner Regierung in jenem entlegenen Lande zugebracht, um 

 dem Kriegsschauplatze möglichst fern zu bleiben. Da aber sein Sohn mit dem ganzen Hofe in der Mark 

 zurückblieb, ist es gekommen, daß er fast ohne allen persönlichen Verkehr mit dem Vater aufwuchs. 

 Seine Mutter Elisabet Charlotte war eine Schwester Friedrich's V. von der Pfalz, der durch die Annahme 

 der böhmischen Königskrone den Anlaß zum Ausbruche des 30jährigen Krieges gegeben hatte und der 

 sich damals noch im Genüsse seiner kurzen Herrlichkeit befand. Ueber den Charakter und die Sinnes- 

 weise dieser Frau, die ihren Gatten, den Kurfürsten Georg Wilhelm, um 20 Jahre überlebte, und über 

 ihr Verhältniß zu dem Sohne sind wir leider nur sehr wenig unterrichtet. Zwar ist Friedrich Wilhelm 

 auch von der Mutter ziemlich früh getrennt worden, indessen fehlt es doch nicht ganz an Andeutungen, 

 daß er zu ihr immer in innigeren Beziehungen gestanden hat, als zu seinem Vater. Dafür spricht unter 

 anderen nachstehende Thatsache. Die Kurfürstin schenkte ihrem Sohne einst ein Armband mit folgender 

 Zuschrift: „Dieses gebe ich Euch zur Versicherung meiner herzlichen Liebe gegen Euch und einer Erin- 

 nerung, meiner getreuen Vermahnung nicht zu vergessen, Gott und Eure Unterthanen über Alles zu lieben, 

 aller Tugenden Euch zu befleißigen, die Laster aber ernstlich zu hassen; so wird Gottes Beistand Euren 

 Stuhl befestigen und aller zeitliche und ewige Segen Euch folgen." Unter diesen Worten hat der große 

 Kurfürst eigenhändig bemerkt: Dieses ist mir während meiner ganzen Regierung stets vor Augen ge- 

 wesen, und mein Sohn soll solches Armband nebst dieser Lehre von mir auch wieder erben." Wenn 

 man hiernach geneigt ist, Friedrich Wilhelm's Mutter für eine einfache verständige Frau von sittlich edler 

 und wohlwollender Denkart zu halten, so sprechen andere Umstände dafür, daß sie dabei doch den Par- 

 teiungen, deren Schauplatz der Hof eines so schwachen Fürsten, wie Georg Wilhelm war, in so beweg- 

 ten Zeiten nothwendig werden mußte, sich keinesweges fern gehalten hat. Sie hat sich, so viel sie 

 irgend vermochte, des pfälzischen Fürstenhauses angenommen, dem sie selbst entstammte, und da gerade 

 diese Familie von dem Kaiser mit dem lebhaftesten Hasse verfolgt wurde, so mußte sie in diesem Be- 

 streben nothwendig mit den Neigungen ihres Gemahles in Konflikt gerathen, die immer auf die mög- 

 lichste Unterwürfigkeit gegen den Kaiser gerichtet waren. Die Sendung Friedrich Wilhelm's nach den 

 Niederlanden, wo ihre Verwandten nach ihrer Vertreibung aus Deutschland eine Zufluchtsstätte gefunden 

 hatten und wo überhaupt eine Zeit lang fast alle Fäden der antikaiserlichen Politik zusammenliefen, 

 erscheint demnach recht eigentlich als das Werk der Mutter; sie unterstützte den Sohn mit Rath und 

 That, gab ihm Geld und Empfehlungsbriefe an die Ihrigen mit, sie erwirkte ihm von dem Vater 

 eine A^erlängerung seines dortigen Aufenthaltes , und es ist unzweifelhaft, daß sie dabei den Plan 

 einer ehelichen Verbindung zwischen ihrem Sohne und einer ihrer pfälzischen Nichten verfolgte. Doch 

 ich greife damit bereits vor. Zunächst handelt es sich um die erste Kindheit unseres Helden, während 

 deren neben seiner Mutter noch ein anderer weiblicher Einfluß am Berliner Hofe wirksam war; es war 

 der seiner Großmutter, der verwittweten Kurfürsiu Anna, welche die Tochter des letzten Herzogs von 

 Preußen und einer Prinzessin von Cleve war und somit vornehmlich die jüngst erfolgte Erwerbung dieser 

 beiden Territorien für das Kurhaus Brandenburg vermittelt hatte. Knüpfte sich schon dadurch eine be- 

 sondere Bedeutung an ihre Person, so war ihre Stellung noch eigenthümlicher geworden, seitdem das 

 brandenburgische Fürstenhaus durch ihren Gemahl Johann Sigismund vom lutherischen zum reformirten 

 Bekenntniß hinübergeführt worden war, während sie selbst in dem strengsten Lutherthum verharrte. 

 Gerade in der Zeit, in welche die Geburt ihres Enkels Friedrich Wilhelm fällt, wußte sie während der 

 Abwesenheit ihres Sohnes Georg Wilhelm und wider dessen Willen die Vermählung ihrer Tochter Eleo- 

 nore mit Gustav Adolf von Schweden durchzusetzen, und gewann durch diese Verbindung mit dem streng 

 lutherischen Schweden eine neue Stütze für ihre religiösen Ueberaeugungen, für die sie auch sonst mit 



