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So schwer auch schon in den ersten Lebensjahren Friedrich Wilhelm's die Noth der Zeit auf den 

 brandenburgischen Landen gelastet hatte, so sollten doch bald noch bösere Tage kommen. Der Kriegs- 

 schauplatz, der anfangs auf das südliche Deutschland beschränkt gewesen war, zog sich seit dem Jahre 

 1626 nach dem Norden. Der Sieg Wallenstein's bei Dessau öffnete den kaiserlichen Truppen die Mar- 

 ken. Der Hof war also in der Hauptstadt nicht mehr sicher, und namentlich schien es gerathen, den 

 Kurprinzen an einen Ort zu bringen, wo er den Wechselfällen des Krieges weniger ausgesetzt wäre. 

 Dies wurde die Veranlassung, ihm das feste Küstrin als Aufenthaltsort anzuweisen, wo er von 1627 

 bis 1633 mit geringen Unterbrechungen gewohnt hat, an demselben Orte also, an welchem auch Fried- 

 drich der Große unter noch traurigeren Verhältnissen einen Theil seiner Jugend hat hinbringen müssen. 

 Friedrich Wilhelm befand sich übrigens dort in guten Händen. Seine Umgebungen waren mit Sorgfalt 

 und Umsicht ausgewählt. An ihrer Spitze stand sein Hofmeister Johann Friedrich v. Kalkun genannt 

 Leuchtmar, ein Edelmann aus dem Herzogthum Berg, reformirten Bekenntnisses, ein höchst wackerer, 

 zuverlässiger, erfahrener Mann, der seinen Zögling nachher auch nach den Niederlanden begleitete und 

 der ihm auch nach seinem Regierungsantritte als Freund und Rathgeber zur Seite blieb. In Küstrin 

 hatte er zunächst den Unterricht des Prinzen zu überwachen. Er erstattet dem Vater wiederholt über 

 die Fortschritte des Sohnes Bericht, die er übrigens als langsame bezeichnet. Friedrich Wilhelm ge- 

 hörte nicht zu den frühreifen Geistern. Es läßt sich nicht mehr übersehen, auf welche Gegenstände 

 sich der Unterricht des Knaben erstreckte. Neben der Religion und den zeichnenden Künsten, die Leucht- 

 mar als seine Lieblingsbeschäftigungen hervorhebt, finden wir nur noch das Polnische besonders erwähnt, 

 in welchem er aus begreiflichen Gründen auf ausdrückliches Verlangen seines Vaters unterwiesen wurde. 

 Wir wissen nicht, wie weit er es in diesem Studium gebracht hat, aber das wissen wir, daß er in der 

 Schlacht von Warschau mit den Polen eine Sprache geredet hat, die von ihnen verstanden worden ist. 

 Die Erheiterungen, durch welche der Ernst solcher Beschäftigungen unterbrochen wurde, konnten nur 

 höchst einfacher Art sein. Eigentlich war es nur die Jagd, deren Freuden der Prinz schon damals 

 kennen lernte und der er sich fast mit Leidenschaft ergab. Im Uebrigen trug das Leben in Küstrin 

 einen höchst einförmigen, fast ärmlichen Charakter. Der Kommandant der Festung Küstrin, Burgsdorf, 

 berichtet einmal dem Kurfürsten, wie kaum die Tafel des Kurprinzen bestritten werden könne. Sein 

 kleiner Hofstaat war auf die Gefälle der Stadt Landsberg an der Warthe angewiesen. Als die kaiserli- 

 chen Truppen auch diese Stadt besetzten, ließ man den 9jährigen Knaben ein Bittschreiben an Wallen- 

 stein unterzeichnen (Raumer I. S. 26), worin es heißt: „unseres Herrn Vaters ganzes Land ist durch 

 Durchzüge so verderbt, daß kein Ort übrig, der uns armen jungen Fürsten hätte zu unserem Unterhalt 

 assignirt werden können, als die ohnehin sehr verringerten Gefälle dieses Städtchens." Wallenstein ge- 

 währte die an ihn gerichtete Bitte und zog seine Truppen aus Landsberg wieder zurück. So hatte es 

 der Prinz der Gnade des in Norddeutschland gebietenden kaiserlichen Feldherrn zu danken, daß er seine 

 ärmliche Existenz weiter fortsetzen konnte, deren triste Einförmigkeit nur selten einmal durch einen Be- 

 such unterbrochen wurde, den er in Berlin abstattete, oder den er von Seiten seiner Eltern und anderer 

 Verwandten empfing. 



Man kennt den Umschwung, der im Jahre 1631 durch das Erscheinen Gustav Adolfs in den deut- 

 schen Verhältnissen eintrat. Georg Wilhelm hatte sich nach längerem Widerstreben in die schwedische 

 Alliance gefügt, und man durfte nun in Folge der glänzenden Siege des Schwedenkönigs in der Mark 

 wieder freier athmen. Auf die Lage des Kurprinzen konnte diese Veränderung nicht ohne Einfluß sein. 

 Zwar wurde der Aufenthalt in Küstrin anfangs noch nicht ganz aufgegeben, aber er erfuhr nun längere 

 und erfreulichere Unterbrechungen. Zu diesen gehören namentlich die wiederholten längeren Besuche 

 des Prinzen in Stettin am Hofe des alten Herzogs Bogislav von Pommern, nach dessen Tode das Land 



