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~von Rechtswegen an Brandenburg fallen mußte, und der seinen jugendlichen Erben, den Knaben mit 

 der Adlernase und den feurigen Augen, mit großem Wohlwollen aufnahm. Friedrich Wilhelm machte 

 sich bei dieser Gelegenheit unter Anleitung Leuchtmar's mit den pommerschen Verhältnissen vertraut, er 

 gewann das Land und das Volk lieb, und empfand darum später die Nothwendigkeit, trotz seines guten 

 Rechtes auf den besten Theil desselben verzichten zu müssen, um so schmerzlicher. Auch in Wolgast 

 hielt sich Friedrich Wilhelm damals längere Zeit auf, wo seine Tante Eleonore, die Königin von Schwe- 

 den, die ihrem Gatten nach Deutschland gefolgt war, ihren Sitz aufgeschlagen hatte. Dieser Besuch 

 hieng mit einem Plane zusammen, welcher damals zwischen Gustav Adolf und seinem Schwager Georg 

 Wilhelm, so wie zwischen den brandenburgischen und den schwedischen Staatsmännern in sehr ernste Erwä- 

 gung genommen wurde, ich meine das Projekt einer Vermählung Friedrich Wilhelm's mit Gustav Adolfs 

 Erbtochter Christine, wodurch unser Kurprinz den schwedischen Königsthron bestiegen haben und zum 

 Herrscher über alle Küstenländer der Ostsee geworden sein würde. Indessen so viel Lockendes auch 

 diese Aussicht selbst für einen Mann wie Georg Wilhelm haben mußte, so stieß man doch bald auf 

 religiöse und politische Schwierigkeiten, und da bei dem jugendlichen Alter des in Rede stehenden Paares 

 die Ausführung ohnehin noch längere Zeit hätte hinausgeschoben werden müssen, so waren die Bera- 

 thungen vom Ziele noch weit entfernt, als der unerwartete Tod Gustav Adolfs diesen Entwurf, wie so 

 viele andere, ins Stocken brachte. Die Verbindung Brandenburgs mit Schweden überdauerte allerdings 

 den Tod ihres Urhebers noch nm einige Jahre, und als die Leiche des großen Schwedenkönigs am 

 15. Juni 1633 zu Wolgast unter feierlichem Pomp zu Schiffe gebracht wurde, um nach Schweden hin— 

 übergeführt zu werden, da folgte neben dem Kurfürten auch sein Sohn Friedrich Wilhelm dem silber- 

 nen Sarge, der die Reste seines Oheims einschloß. Wer doch die Gedanken kennte, die in diesem 

 feierlichen Augenblicke die Seele des jugendlichen Fürsten erfüllten. Uebrigens ist er nach diesem Tage 

 nicht wieder nach Küstrin zurückgekehrt, sondern hat das folgende Jahr größtenteils in Stettin und in 

 Berlin zugebracht, zum Theil mit Vorbereitungen für jene niederländische Reise beschäftigt, die er im 

 Juni 1634 antrat und die für sein ferneres Denken und Thun in so vielfacher Rücksicht entscheidend 

 geworden ist. Die durch das erneuerte Vordringen der kaiserlichen Truppen in Norddeutschland erzeugte 

 Unsicherheit in den Marken mochte den Entschluß zu dieser Reise beschleunigen; hervorgerufen hat sie 

 ihn nicht. Seit dem 16. Jahrhundert galt das Reisen junger Fürsten allgemein als letzter und sehr we- 

 sentlicher Theil der Erziehung. Auch in dem brandenburgischen Hause hatte man sich seit den Zeiten 

 Joachim's II. dieser Sitte mit großer Regelmäßigkeit angeschlossen. Alle Nachfolger dieses Kurfürsten 

 hatten einen Theil ihrer Jugend im Auslande verlebt. Es wäre also eine Neuerung gewesen, wenn man 

 Friedrich Wilhelm nicht hätte reisen lassen. Nur das Ziel dieser Bildungsreisen war sonst ein anderes 

 gewesen, anfangs Italien, später namentlich auch Frankreich. In der Republik der Niederlande, die 

 während der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts unter schweren und langwierigen Kämpfen gegen die 

 spanische Herrschaft ins Leben getreten war, hatten sich erst seit Kurzem die Verhältnisse so weit be- 

 festigt, daß dieses Land bei solchen Unternehmungen überhaupt in Frage kommen konnte. Seit dem 

 Anfange des 17. Jahrhunderts halte nun aber dieses an Umfang und Volkszahl kleine Gemeinwesen, 

 dessen Gebiet mühsam dem Meere abgerungen war, in allen Richtungen des geistigen und gesellschaft- 

 lichen Lebens einen so schnellen und gewaltigen Aufschwung genommen, daß es in kurzer Frist ent- 

 schieden an die Spitze der gesammten europäischen Gesittung getreten war. Diese schnelle Blüthe 

 hatte es vor allem seiner Seeherrschaft zu danken, welche sich auf den Besitz ausgedehnter Kolonieen 

 in den beiden Indien, in Nordamerika und an der afrikanischen Küste gründete. Die mit großen Kapi- 

 talien ausgerüsteten Handelsgesellschaften von Amsterdam führten die Reichthümer aller dieser Länder 

 nach Europa, und durch den ununterbrochenen regen Verkehr mit den entferntesten Theilen der Erde 



