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Wie lange er in Leiden verweilt hat, wie lange in Arnheim und Amsterdam oder im Haag oder im 

 Lager des Prinzen von Oranien, — wie viel ihm seine Wohnung, sein Mittagstisch, wie viel Wagen und 

 Pferde gekostet haben, das können wir ihm genau nachrechnen. Aber welche Beobachtungen ihn vor- 

 zugsweise interessirten , mit welchen Studien er sich beschäftigte, mit welchen Gelehrten und Staats- 

 männern er in Verkehr trat, danach würden wir vergebens fragen. Nur aus den später in der Regie- 

 rung des großen Kurfürsten hervortretenden Wirkungen läßt sich ein Schluß auf die Eindrücke machen, 

 denen er sich in den Niederlanden vorzugsweise hingegeben hat, und in der That ist fast keine Seite 

 seines Lebens und seiner Thätigkeit, in der nicht Spuren aus dieser Zeit zu erkennen wären. Daß er 

 seine militairische Bildung dem Prinzen von Oranien verdankte, ist schon von Friedrich dem Großen 

 ausgesprochen worden. Aber auch die neuen Einrichtungen, die er in der Verwaltung und namentlich 

 im Finanzwesen begründete, sind holländischen Mustern nachgebildet, wie denn Holland fast ein Jahr- 

 hundert lang in vielen Stücken das Vorbild des aufstrebenden preußischen Staates blieb. Des großen 

 Kurfürsten Vorliebe für das Seewesen stammt eben daher. Nicht minder sind iu seiner Liebe zu Wis- 

 senschaften und Kunst, in seiner Freude an Gemälden und Seltenheiten, ja selbst in seinen kleinen Lieb- 

 habereien, wie z. B. in der für Gartenbau und Blumenzucht, die holländischen Einwirkungen unverkennbar. 

 Inzwischen boten sich für den Kurprinzen in den Niederlanden außer solchen allgemeinen Beobachtun- 

 gen und Belehrungen auch persönliche Beziehungen dar, die mit der längeren Dauer seines dortigen 

 Aufenthaltes mehr und mehr in den Vordergrund traten. Zunächst traten die Stände des Herzogthums 

 Cleve mit ihm als dem Erben ihres Landesherrn in Verbindung. Es kam der Plan in Gang, er solle 

 Statthalter dieses Gebietes mit einer möglichst selbständigen Stellung werden. In Cleve zog man in so 

 stürmischen Zeiten den Schutz eines im Lande gegenwärtigen jugendkräftigen Prinzen der Regierung des 

 schwachen und entfernten Kurfürsten vor. Der Prinz aber ergriff einen Gedanken mit Begierde, der 

 ihm schon vor dem Tode seines Vaters einen ihm höchst zusagenden selbständigen Wirkungskreis ver- 

 hieß. Desto weniger war dieser Vorschlag nach dem Geschmacke Georg Wilhelm's, der ihn anfangs 

 in Gnaden, und als er ihm wiederholt vorgelegt wurde, in höchst ungnädigen Ausdrücken zurückwies, 

 ja der davon Veranlassung nahm, die Rückkehr seines Sohnes zu fordern, um ihn so mißliebigen und 

 bedenklichen Verbindungen ein für allemal zu entziehen. Und gleichzeitig hatten nun auch andere Um- 

 stände dem Kurfürsten die Entfernung seines Sohnes aus den Niederlanden höchst wünschenswerlh ge- 

 macht. Es war namentlich die schon vorher erwähnte Verbindung mit der dort lebenden vertriebenen 

 pfälzischen Fürstenfamilie. Die beiden ältesten Söhne der Königin von Böhmen waren die Prinzen Karl 

 Ludwig, der nachher durch den westphälischen Frieden wieder in den Besitz der Pfalz kam und Kur- 

 fürst wurde, und Ruprecht, dem man in den englischen Bürgerkriegen später als Feldherrn seines Oheims 

 Karl's I. begegnet. Beide (17 und 15 Jahr alt), zwei wohl erzogene Jünglinge, studirten 1634 in Lei- 

 den mit Friedrich Wilhelm zugleich und bildeten seinen täglichen Umgang. Aber es knüpften sich, wie 

 bereits früher angedeutet worden ist, für ihn allmälig noch innigere und zartere Beziehungen zu der so 

 nahe verwandten Familie. Er besuchte seine Tante in Rhena bei Arnheim, wo sie mit ihren Kindern 

 in ländlicher Zurückgezogenheit lebte, ohne doch den Gedanken weltlichen Ehrgeizes abgesagt zu haben. 

 Hier lernte er ihre Töchter kennen. Die älteste, Henriette, war 16 Jahr alt, als Friedrich Wilhelm nach 

 den Niederlanden kam. Sie war ganz gelehrten Studien ergeben; eine begeisterte Anhängerin der Phi- 

 losophie des Descartes, disputirte sie öffentlich mit holländischen Gelehrten. Später ist sie Aebtissin 

 von Herford geworden und hat sich immer den Ruf einer hochgebildeten frommen Frau bewahrt. Ihre 

 jüngere Schwester Ludovike Hollandine hatte einen weltlicheren Sinn. Bei dem ersten Besuche des 

 Prinzen in Rhena ein Mädchen von 13 Jahren, lebhaften Geistes, voll Talent, namentlich zur Malerei, die 

 auch ihn schon als Knaben angezogen hatte, blühte sie gewissermaßen unter seinen Augen zur Jungfrau 



