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in Branntwein oder in die abgekochte Flüssigkeit von Mohnköpfen getaucht worden. Im Winter wird 

 der Aufenthaltsort solcher Wesen nicht gehörig oder vielleicht nur höchst selten geheizt; sie müssen 

 deshalb den ganzen Tag in der unsaubern Wiege, oder wenn sie bereits laufen können, außerhalb der- 

 selben zubringen, und erfrieren sich nicht selten Hände und Füße. Die im Dienst befindliche Mutter 

 kann oder will nicht öfters nachsehen, wie es ihrem Kinde geht, und kommt sie ja zuweilen, so wird 

 ihr der wirkliche Zustand desselben verheimlicht. Meistens aber vermag die Mutter, da sie keine Er- 

 fahrung iu Beziehung auf die Wartung und Ptlege des Kindes besitzt, das ihr vorgespiegelte Truggewebe 

 nicht zu durchschauen, und glaubt, wenn sie noch Liebe für ihr Kind im Herzen hat, daß sie es keinen 

 zuveiiäßigeren Händen hätte anvertrauen können. Wenn nun die leibliche Verpflegung schon so jäm- 

 merlich und erbärmlich ist. so kann man wohl dreist behaupten, daß Nichts geschieht, um die Entwicke- 

 lung der geistigen Anlagen und Kräfte des Kindes zu fördern. An Leib und Geist verhüttet, treten dann 

 diese Kinder, wenn sie am Leben erhalten werden, in die öffentliche Schule ein und sind die Plage der 

 Lehrer und später der Handwerksmeister, bei denen sie auch nichts begreifen und als Taugenichtse sich 

 in der Welt umhertreiben oder beständige Bewohner der Strafanstalten sind. 



Als eine Ausnahme von der Regel müssen die absichtlichen Mißhandlungen und systematischen 

 Quälereien, die das gänzliche Verderben des Kindes erzielen sollen, von Seiten einzelner Väter, Mütter 

 und Pfleger angesehen werden, die — Gott sei Dank — nur hie und da in besonderen Fällen an das 

 Tageslicht treten. Härte und Rohheit, die aller natürlichen Vater- und Mutlerliebe bar, oder Ursachen, 

 die sich hinter andere Motive verstecken, drängen gewissenlose Aeltern, sich am eigenen Fleische und 

 Blute zu versündigen. Leider ist die Zeit der Kaspar Hauser noch nicht vorüber, trotz aller Wachsam- 

 keit der Behörden und der öffentlichen Schwurgerichte. Denn erst am 7. Februar d. J. schrieb man 

 aus Wesselburg in Holstein, daß der Landvogtei daselbst die Anzeige geworden, daß in Busuni ein seit 

 vielen Jahren verschwundenes Mädchen verborgen gehalten und elend behandelt werde. In Folge dessen 

 ließ die Ortsbehörde den Sachverhalt genau untersuchen, und es ergab sich, daß die eigene Mutter in 

 Verbindung mit dem Stiefvater ihre damals 21jährige (jetzt 3^3 jährige) Tochter in einen Schweinstall 

 eingesperrt und sich nicht weiter um sie bekümmert habe als erforderlich , sie allenfalls am Leben zu 

 erhalten. Die Unglückliche kroch auf Händen und Füßen umher, und soll von Ungeziefer und Schmuz 

 ganz abgestumpft sein. Man befreite sie sogleich aus ihrer schrecklichen Lage und übergab sie ordent- 

 lichen Leuten zur Pflege. Die gewissenlosen Aeltern traf der strafende Arm der rächenden Nemesis. 



Welche Mißhandlungen an Kindern aber im Geheimen, d. i. im Hause der Aeltern und Pfleger, verübt 

 werden, erfährt freilich nicht die Welt, nur Einzelne, die leider darauf zu wenig Gewicht und Bedeutung 

 legen; sie sehen gleichgillig solche empörende Handlungen mit an, und empfinden, außer einem schwa- 

 chen Anfluge von Aerger, Nichts. Ueberhaupt stehen Stiefväter und Stiefmütter von jeher im Verdacht, 

 ihre Stielkinder nicht blos streng, sondern lieblos zu behandein. Was oft die rechten Aeltern durch all- 

 zugroße Verzärtelung und Schwäche, aus übergroßer Liebe und Nachsieht bei der Erziehung ihrer Kin- 

 der verderben, derselben Schuld — wenn nicht noch mehr ■ — machen sich manche Stiefältern durch 

 allzugroße Härte, Strenge und Schonungslosigkeit theilhaftig. Sie sind weder in der Wahl der Züchti- 

 gungs-Werkzeuge verlegen, weil sie im Zorn und im Aerger ergreifen, was ihnen gerade in die Hand 

 kommt, noch vorsichtig und nachdenkend genug, die eigene Kraft abzumessen und den Körpertheil aus- 

 zuwählen, der ohne Nachtheil für die Gesundheit die Züchtigung ertragen kann. Ich selbst habe ein 

 Schulmädchen gesehen, das von ihrer Stiefmutter auf die Augen mit der Ruthe geschlagen worden war. 

 Die Augenlider waren geschwollen und zeigten mit Blut unterlaufene Streifen. Das Mädchen mußte, da 

 es 3 Tage darauf zur Konfirmation gehen sollte, in der Schule kalte Umschläge über die Augen legen. 

 Glückliches* Weise legte sich die Geschwulst bald und die Blutstreifen verloren sich. Diese Mutter lieft 



