ÉTUDE DES ESPÈCES. 17 



Jeffreys a pris le soin de figurer, à côté de la forme actuelle abyssale de 

 l'Atlantique, la forme fossile typique dont il la rapprochait (1). 



Le type fossile nomme R. Sicula par Seguenza se rencontre dans le 

 Pliocène italien, mais k deux niveaux géologiques distincts : à Reggio 

 (Galabre) dans l'étage Astien ou Pliocène supérieur (2), et à Messine (Sicile) 

 dans l'étage Zancléen ou Pliocène inférieur. 



Les exemplaires fossiles figurés par Jeffreys et Davidson (3) diffèrent 

 du R. cornea^ par leurs valves plus aplaties, leur forme exactement trigone, 

 sans sinuosités latérales, et leurs faibles dimensions (longueur et lar- 

 geur 15 millimètres, au lieu de 36 et 35 millimètres pour le R. cornea). 



Malgré ces différences, les relations entre les deux espèces sont encore 

 assez grandes pour que l'on puisse considérer le R. Sicula comme l'ancêtre 

 probable du R. cornea, qui atteint actuellement son développement le plus 

 complet sur le littoral occidental de l'Afrique et dont la taille moyenne est 

 plus que le double de celle de l'espèce fossile. 



Rapports et différences. — Cette espèce n'est réellement très voisine que 

 du R. Sicula., Seguenza, fossile d'Italie, dont nous venons de discuter les 

 rapports et différences. 



Parmi les espèces vivantes du genre Rhynchonella^ nous n'en connais- 

 sons aucune qui appartienne au groupe du R. cornea., caractérisé par la 

 forme trigone et l'aplatissement relatif des deux valves, par leur surface 

 lisse en apparence, quoique très finement striée, par leur coloration jau- 

 nâtre très pâle, presque transparente, par leur bord frontal à peine 

 sinueux, par le faible développement du rostre de la valve ventrale, etc. 



On ne pourra donc confondre notre espèce avec le R. psittacea des 

 mers du Nord de l'Europe, dont le grand diamètre transverse est placé 

 vers le milieu des valves, dont la valve ventrale est très convexe, dont 

 l'ornementation est plus accusée, dont la couleur est noirâtre, dont le 

 bord frontal est très sinueux, dont le rostre est très recourbé et très déve- 

 loppé. A ces caractères extérieurs, nous pouvons ajouter, comme diffc- 



(1) On the Mollusca procured during the Lightning and Porciipine Expéditions 1868-1870. Proceed. of 

 the lool. Soc. London, pl. XXIII, fig. 10. 



(2) Seguenza, Le formazioni terziarie nella Provincia di Reggio {Calahria). Reale Academia dei Lin- 

 cei, 1880, p. 287. 



['.V) On Italian Tertiary Brachiopoda [The Geological Magazine, vol. VII, 1870, pl. XX, fig. 6). 

 ^Talisman. — Brachiopodes.) 3 



