AVANT-PROPOS. 



3 



banc qui porte ce nom et qui est situé par le travers du détroit de Gibraltar; 

 du Beacon (1841) dans la mer Egée; et du Challenger (1873) dans les 

 parages du Portugal, des Canaries et des Açores. Le Washington (1881) 

 a étudié la zone abyssale de la Méditerranée en naème temps que le Tra- 

 vailleur. 



Le golfe de Gascogne avait été négligé par les naturalistes du Porcupine 

 qui s'étaient bornés à quelques dragages profonds d'une part, au large des 

 iles d'Ouessant et d'autre part, à l'ouest du cap Finistère. 



Le Challenger a suivi l'exemple du Porcupine. Nous devons à ces cir- 

 constances d'avoir pu examiner seuls la faune abyssale du fond du golfe, 

 de 1880 à 1883. Récemment, les expéditions de VHirondelle (1886, 1887, 

 1888) ont complété les résultats de nos recherches sur la faune du 

 golfe, et ont fait connaître une partie de la population sous-marine des 

 parages des Açores (1). 



En réunissant ces matériaux, il est possible aujourd'hui de se rendre 

 compte de la distribution bathymétrique des animaux marins profonds de 

 la province lusitanienne, dont l'étude donne déjà des résultats très inté- 

 ressants. Nous pouvons aussi comparer la faune profonde à la faune super- 

 ficielle et juger des différences qu'elles présentent au point de vue de 

 l'extension des espèces. Ces questions, qui n'auraient pu être abordées il y 

 a quelques années, seront examinées plus loin dans le résumé de cette 

 publication. 



Récolte des Brachiopodes. — Toutes les espèces citées dans cet ouvrage 

 ont été recueillies à de grandes profondeurs, et comme la plupart vivent 

 dans les fonds coralligènes, leur récolte ne manque pas d'une certaine 

 difficulté. 



Au début de nos opérations, on n'employait que la drague. Nous avons 

 peu à peu renoncé à ce procédé. La drague, en effet, balaye très peu de 

 surface ; elle se remplit rapidement de boue ou de sable et dès lors ne prend 

 plus rien. Sur les fonds coralligènes, sa poche est mise en pièces, accident 

 dont nous avons eu plusieurs fois à nous plaindre, particulièrement au nord 

 de l'Espagne oii les Brachiopodes abondent sur les Polypiers. 



(1) Nous avons donné la liste des Brachiopodes de VHirondelle dans le Bullelin de la Société' 

 zoologique de France vol. XV, p. Ii8, 1890. 



