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Schichten in derselben Weise die Hand reichen, und so fort, herauf bis zu den allerjüngstcn Schich- 

 ten. Diese Wahrnehmung-, welche freilich noch gar manche Lücken hat, auch nicht in allen Fällen 

 völlig gesichert genannt werden kann, scheint einer Trennung der tertiären Formationen von 

 denen der Neuzeit keineswegs das Wort zu reden. Und doch ist sie gerechtfertigt. Lässt sich 

 auch nicht nachweisen, dass ein einziges grosses Ereignisa die tertiäre Welt zertrümmert und aus 

 ihren Trümmern unsere Welt aufgebaut habe, so lässt sich doch nachweisen, dass eine schnelle 

 Reihenfolge allerdings mehr lokaler, aber sich in ihrer Wirkung unterstützender und ergänzender 

 Ereignisse einen umgestaltenden und zerstörenden Einfluss ausgeübt hat, welchem wenige Gegen- 

 den der Erdoberfläche entgangen sind und welchem nur wenige Geschöpfe, sei es durch begünsti- 

 genden Einfluss des Aufenthaltes und Wohnortes, sei es durch die Bedingungen der eigenen 

 Organisation, Widerstand zu leisten im Stande gewesen sein mögen. Die tertiäre Zeit scheint 

 im Ganzen den Charakter grosser Ruhe an sich getragen zu haben und so die Ablagerung einer 

 langen Reibe aufeinander folgender Schichten in grossen geschlossenen Becken möglich gemacht 

 zu haben, deren Studium den Hauptschlüssel zur Bcurthcilung jener Zeit selbst bietet. Die erste 

 Unterbrechung jener vnrhältnissmässigen Ruhe durch heftiger wirkende und tiefer eingreifende 

 Erscheinungen scheint auch bald das Ende der tertiären Zeit herbeigeführt zu haben. Ueberall 

 zeigen die zum Schlüsse dieser Zeit abgelagerten Massen die Spuren mächtiger Wasserströmungen 

 und umschliessen die Ueberreste derjenigen Geschöpfe, welche den Abend der tertiären Zeit wohl 

 sahen, aber seinen Stürmen und Finthen erlagen. Grossartige Erhebungen von verhältnismässig 

 jugendlicher Zeit, wie sie z. B. in den Ländern um das Mittelmeerbecken vielfältig nachgewiesen 

 sind, mögen damit in nächster Beziehung gestanden haben. Lassen sich solche doch kaum in aus- 

 gedehnterem Maassstabe denken, ohne eine freiere Wirkung der Wärme, des Erdinnern auf die 

 äussern Schichten derselben, sowie auf Wasserbedeckung und Atmosphäre anzunehmen, woraus 

 dann die Grossartigkeit der atmosphärischen Niederschläge und die Erscheinung jener von den 

 Höhen strömenden Wasser folgen würde. Nicht ein einziger Umstand spricht meines Wisseös 

 dafür, dass die Fluthen, von welchen hier die Rede ist, Meercseinbrüchen geglichen hätten; nichts 

 spricht dafür, dass sie, wie die auf sie folgenden, die norddeutsche Ebene von Neuem verwüsten- 

 den Fluthen, von Nord nach Süden gerichtet gewesen seien. Alles zeugt vielmehr dafür, dass 

 sie durch atmosphärische Niederschläge veranlasst und in ihrer Richtung durch die Oberflächen- 

 g-estalt des Landes bestimmt worden seien. Da diese Gestaltung aber zur Zeit derselben im 

 Grossen und Ganzen mit derjenigen der heutigen Zeit übereinstimmte, so kann man sich die Rich- 

 tung dieser Gewässer im Allgemeinen auch nicht anders denken, als so, wie sie sein würde, wenn 

 sich dieselben heute wieder über die norddeutsche Ebene ergössen. Diesen Finthen nun unterlag 

 auch die Vegetation der Bernsteinwälder, und von ihnen wurde deren Produkt, der Bernstein, mit 

 fortgeführt. Durch die Gewalt der strömenden Wasser wurde er in der Regel von den erzeu- 

 genden Bäumen getrennt; diese mussten, da die von den Höhen zu den Tiefen fliessenden Wasser 

 unmöglich überall sehr bedeutende Tiefe haben konnten, durch ihre Grösse und ihre Gestalt der 

 Fortbewegung viel mehr Widerstand bieten, als er, und deshalb weit hinter ihm zurückbleiben. 

 Nur unter besondern Umständen konnte an einzelnen Stellen der Bernstein mit ihnen zusammen 

 begraben werden. Leichter als alle von den Fluthen bewegten mineralischen Stoße, musste er bei 

 diesem öfter wiederholten Verschläinmungsprozesse ihnen allen vorauseilen; die Flussgebiete der- 

 jenigen Gegenden aber, welche Bernstein enthalten, convergiren nach der Gegend hin, welche jetzt 

 als die bernsteiureiebste bekannt und viel genannt ist; dorthin mussten jene Fluthen nothwendig 



