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sind dadurch in neuer Zelt der Petrefaktenkunde gewachsen und manche jener Lücken bereits auf 

 überraschende Weise ausgefüllt worden. Es genügt in dieser Beziehung an «lie Entdeckungen Eli- 

 renberg's über fossile Infusorien und an das massenhafte Vorkommen ihrer manchfaltlgen Arten 7.u 

 ■rinnern. Eine andere, jener Lücken, welche nicht zu den völlig unausfüllbaren gehört, sondern sich 

 in Iii /.iehtmg auf die Fauna gewisser zoologischer Perioden durch ein verhältnissmässlg reichhaltiges Material 

 füllen lassen wird, gehört der Klasse der Insekten. Die grosse Zartheit und Hinfälligkeit der Mehrzahl der- 

 selben macht es wohl erklärlich, dass sich aus manchen Perioden gar keine, oder doch kaum nennenswerthe 

 Kaste derselben erhalten haben; ihre verhältnissmässige Kleinheit, dass die frühere Zeit manches aus dieser 

 Klasse unserer Untersuchung Erhaltene übersehen hat. Auch die chemische Beschaffenheit ihrer Körpertheile 

 scheint dem eigentlichen Versteinerungsprozesse, welcher die organische Substanz durch eine höchst langsame 

 und ruhige chemische Einwirkung auflöst und an ihre Stelle einen unorganischen Stoß' niederschlägt, so dass 

 die feinsten Einzeluheiten des innern Baues auch nach völligem Stoffwechsel noch wohl erkannt werden mögen, 

 nicht eben günstig zu sein. Es mussten sich mitbin die Unistände allerdings besonders günstig gruppiren, wenn 

 von der einer grossartigen Umwälzung unterliegenden Insektenwelt uns zahlreichere und der Untersuchung 

 günstige Beste aufbewahrt bleiben sollten. Ein Fall dieser Art war es, wenn die sie einhüllende Masse lang- 

 sam und ruliig abgelagert wurde und den später eintretenden Stoffwechsel so regulirte, dass er Ihren Kohlen- 

 stoff übrig iiess, sich also auf einen Verkohlungsprozess beschränkte, oder dass er erst später, nachdem die sie 

 umgebende Masse zu völliger Erhärtung gelaugt war, eintrat und dann auch ihren Kohlenstoff auflöste, ohne eine 

 andere Substanz an seiner Stelle abzulagern, so dass zarte Abdrücke ihrer äusseren Formen entstanden; 

 gewisse Siisswasserkalke bieten Fälle der Art in ausgezeichneter Weise dar. Aehnlich scheint eine besonders 

 kohlenstoffreiche Umgebung (Stein- und Braunkohlen, bituminöse Kalke) gewirkt zu haben. Den beiweitem 

 günstigsten aller Fälle aber bietet der Bernstein dar, welcher durch sein klares Medium uns einen Blick in 

 eine so reiche vorweltliche Insektenfauna thun lässt, wie sicherlich keine zweite aufgeschlossen werden wird. — 

 Dass das Studium der vorweltlichen Insekten kaum erst begonnen worden ist, mag einen mehrfachen Grund 

 haben. Der Mangel an vorliegenden Thatsachen ist schon seit längerer Zeit nicht mehr so gross, dass Hilft 

 allein die Schuld dieser Verzögerung zugemessen werden könnte. Eine gewisse Abneigung Reste der Urwelt, 

 welche nicht eigentlich petrifizirt, sondern nur mumifizirt sind, unter die sogenannten Versteinerungen aufzu- 

 nehmen und mit ihnen von einem einheitlichen Gesichtspunkte aus zusammen zti fassen, mag einer dieser 

 Gründe gewesen sein, welcher aber nur so lange stichhaltig erscheinen konnte, als sich die Versteinerungs- 

 kunde noch nicht auf einen wahrhaft wissenschaftlichen Standpunkt erhoben hatte. Ein anderer Grund mag 

 viel länger fortgewirkt haben, eine Berücksichtigung der fossilen Insekten bedingte nämlich nothwendig Ver- 

 trautheit, und zwar eine ungewönlich gründliche Vertrautheit mit dem weitläufigen und schwierigen Gebiete 

 der Entomologie. Welche Studien hatte man nicht schon machen müssen, um von dem Rückenwirbel eines 

 Säugthiers auf die Form seines Schädels, um von einem Zahne desselben auf die Gestalt seiner Füsse, um von 

 einem Durchschnitte des Zellen- und Gefässbaues eines Holzstückchens auf die Blüthen und Früchte, welche 

 der Baum einst getragen haben muss, schliessen zu können. Und jetzt sollte man auf dem unabsehbar weit- 

 läufigsten aller zoologischen Gebiete, auf dem der Entomologie dieselben Studien von vom beginnen, da ohne 

 sie eine gründliche Untersuchung unmöglich war; man sollte sich in den Stand setzen, aus einem Fühler oder 

 Beine, aus dem Geäder eines Flügels oder der Skulptur einer Flügeldecke auf die Organisation des ganzen 

 Thieres zurückzuschliessen ; um diese Studien überhaupt nur heginnen zu können, musste man daran denken, 

 das zahllose Pygmäenheer der jetzt lebenden Insekten aus allen Welttheilen um sich zu versammeln. Die, 

 welche sich bis dahin mit Versteinerungen beschäftigt hatten, erschraken vor der Grösse dieser Aufgabe und 

 erkannten von vorn herein, dass sie ihnen unlösbar sei, dass auch hier nur Theilung der Arbeit Hülfe gewäh- 

 ren könne; dass Entomologen, welche einen guten Theil jener notwendigen Vorstudien bereits hinter sich 

 hatten, helfend eintreten müssen. Die immer befriedigenderen allgemeinen Resultate und die immer grössere 

 wissenschaftliche Bedeutung, welche die Petrefaktenkunde unterdessen gewann, bestimmten endlich namhafte 

 Entomologen, ihren Studien diese Richtung zu geben, indem sie die Methode der vergleichenden Zoologie, 

 welche mit so glänzendem Erfolge auf die höhern Thierklassen angewendet worden war, auf ihre weite 

 Domäne übertrugen. 



Gerade wie die Entomologie überhaupt zur Hilfswissenschaft der Petrefaktenkunde geworden ist, so bin 

 ich selbst in eine wissenschaftliche Beziehung zur Bernsteinfnuna gekommen. Ein weither Freund von mir, 

 der Dr. Berendt in Danzig, dessen Name in der litterarischen Welt längst rühmlich bekannt ist, hatte sich 



