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dieses regierend in ihren N flehten, kaum nn einzelnen Punkten auch noch in den heutigen Schöpfungstag 

 hineinwirkend, wie zu malmen, dass auch auf ihn einst noch eine Nacht folgen könne. — Genauere Unter- 

 suchung der einzelnen Formationen hat tausendfach Zeugnis» abgelegt von diesen Kämpfen zwischen Gluthen 

 und Finthen und von den Schöpfungen organischer Wesen, welche in ihnen unterlegen sind. Man erkannte 

 in denselben die Begräbnissstätten dieser früheren Schöpfungen, und aus dem dunkeln Schoosse ihrer Grüfte 

 bevölkerten sich die Tage der Vorwelt, wie aus einer Noah's Arche, jeder mit einer ihm eigentümlichen 

 Thierwelt; aus dem Schoosse der Tiefe sprosste jedem von ihnen eine eigentümliche Pflanzenflor. Die Ge- 

 schichte des Erdkörpers verflocht sich mit einer Geschichte der organischen Natur, durch welche sie dem Menschen- 

 geiste näher gerückt und von der sie selbst vielfällig beleuchtet wurde. Genaue Untersuchug der den verschiede- 

 nen grossen Erdbildungsepochen angehörigen Thier- und Pflanzenreste bestätigte, dass sie durch Katastrophen 

 getrennt gewesen sind, über welche für kein organisches Wesen eine Brücke geschlagen war; Tod brachten sie allem, 

 was lebte auf Erden; alles, was nach ihnen gelebt hat, gehört einer neuern Schöpfung an. Aber auch inner- 

 halb jener grossen Erdbildungsepochen zeigen sich Wandlungen im Bestände der organischen Wesen; Arten, 

 welche in den untersten, also ältesten der einer Epoche angehörigen Schichten häufig waren, werden in den 

 obern, jüngern Schichten eben derselben Epoche seltener, oder verschwinden auch wohl plötzlich ganz; 

 dagegen treten in den obern Schichten oft Arten auf, weiche in den untern fehlten, wobei freilich nicht immer 

 sicher zu entscheiden ist, ob die allgemeinen Bedingungen für organisches Leben auf der ganzen Erde solche 

 Abänderungen erlitten, dass dadurch Arten, welche früher lebensfähig waren, dem notwendigen Untergange 

 geweiht und völlig neue Arten in das Dasein gerufen wurden, oder ob an einzelnen, mehr oder weniger aus- 

 gedehnten Oertlichkeiten durch auf sie beschränkte Veränderungen das Verschwinden früher dort vorhandener 

 und das Ansiedeln vorher dort fehlender Arten bedingt wurde, ohne dass sich daraus auf das völlige Verschwin- 

 den jener aus der Summe aller damals existirenden organischen Wesen schliessen liesse, noch auf das 

 völlig neue Auftreten dieser. Wenn wir in der Geschichte der organisirten Geschöpfe des heutigen Welttages 

 wohl das Aussterben einzelner Arten nachweisen können, aber auch nicht eine Thatsache auzuführen wissen, 

 welche für die Entstehung neuer Arten während des Verlaufes desselben spräche; wenn wir selbst Arten, 

 welche unter dem Einflüsse der Kultur durch mancherlei Abänderungen aus dem Kreise der ihnen ursprünglich 

 eigentümlichen Bildungen heraustreten, mit ihrer typischen Bildung wie durch ein unsichtbares Band verbunden 

 und ihr, nach Aufhebung der störenden Einflüsse, sicher wieder zufallen sehen, so berechtigt uns das doch 

 gewiss nicht, anzunehmen, dass dies alles in frühern Schöpfungen ebenso gewesen sei. Allerdings bestätigt 

 sich durch Erforschung der übriggebliebenen Reste urweltlicher, organischer Schöpfungen die Ansicht, dass 

 keine Art durch allmälige Abänderung nach verschiedener Seite hin in zwei oder mehrere neue Arten gleichsam 

 zerfallen könne und widerlegt gänzlich die einst ziemlich verbreitete Ansicht, dass aus je einer Species, dem 

 Urtiere und der Urpflanze, sich durch die verschiedenen Epochen der Erdbildung hindurch bis auf den heu- 

 tigen Tag alle dann und nun lebenden Thierarten, unter der Nötigung äysserer, nach Zeit und Ort verschiedener 

 Verhältnisse und Bedingungen, sich diesen anschmiegend, abgewandelt und entwickelt hätten. Wenn auch 

 nachgewiesen ist, dass neue Epochen mit einer völlig erneuten Schöpfung aufeinander gefolgt sind, so lässt 

 sich daraus doch keineswegs schliessen, ja nur vermuten, dass während derselben die schaffende Kraft keine 

 neuen Arten hervorgebracht habe, wie sie es jetat nicht thut, oder, nach unsern spannelangen Erfahrungen, viel- 

 leicht nur nicht zu thun scheint. Wie die Umwälzungen, welche die Geschichte des Erdkörpers und seiner 

 Bewohner in Hauptabschnitte teilen, im Allgemeinen um so grossartiger waren, je früher sie stattfanden, so 

 dass vielleicht nur die letzte, welche dem Morgen unseres Welttages voranging, nicht ganz allgemein zu nennen 

 ist, so können füglich die Kräfte, welche nach solchen allgemeinen Zerstörungen organisches Leben vorbereiteten 

 und hervorriefen, wirksamer als jetzt gewesen sein; ja es scheint die Grösse der Wirkung die Grösse der 

 Gegenwirkung zu fordern und der Anfang des Kampfes der wechselnden Kräfte als heftiger vorausgesetzt 

 werden zu müssen, wie die Schwingungen des Pendels zuerst am grössten sind. Die Vorstellung hat also 

 nichts Widernatürliches, dass in frühein Perioden die Entstehung neaer Arten auch im spätern Verlaufe derselben 

 stattgefunden habe, während sie in der unsrigen nur im Anfange möglich gewesen zu sein scheint. — Die orga- 

 nischen Wesen, welche die schaffende Kraft damals hervorrief, unterscheiden sich von denen, welche jetzt die 

 Erde bewohnen, gar sehr und zwar um so mehr, je weiter die Epochen, denen sie angehören, in der Ver- 

 gangenheitzurückliegen. Ohne, dass diese Unterschiede hier in das Einzelne verfolgt werden können, lässt sich 

 doch im Allgemeinen sagen, dass die Fauna und Flora der ältesten Epochen vorzugsweise solche Familien 

 enthält, welche in der Jetztwelt kaum noch einzelne, oft an sehr beschränkte Lokalitäten gebundene Repräsen- 



