£ i n B e U ii n ^. 



ie der Mensch gern nach der Geschichte seiner Vorfahren forscht, wie er immer wieder mit Vorliebe 

 narli dem Stammbaume seiner Ahnen fragt, wie jedes Volk mit besonderer Neigung sich in die Zeiten versetzt, 

 in welchen es einst aus den dunklen Hainen der Sage auf den lichteren Plan geschichtlicher Kämpfe und 

 Entwickelungen trat, so forscht die Menschheit mit unermüdeter Begier in der von verflossenen und verschol- 

 lenen Jahrtausenden sprechenden Runenschrift der sie unigebenden Natur; wissen möchte sie, wie vor ihrem 

 Erwachen zum Selbstbewusstsein die aussein Bedingungen ihres Daseins gestellt waren; Kunde möchte sie 

 haben, wie die Welt gestaltet war, in welcher sie ihren Kindheitsmorgen verträumte. Sie fragt nach den 

 Bedingungen, welche ihr erstes Auftreten möglich machten, und mit unersättlicher Wissensbegier nach den 

 Zuständen, welche ihnen vorangiengen. Den Bau der mütterlichen Erde durchforschend, findet sie tiberall 

 Trümmer früherer Anordnung, überall Zeugniss gewaltiger Umwälzung; sie sucht diesen Trümmern und den 

 Katastrophen, welche sie hinwarfen, Sprache, Antwort auf ihre Fragen abzugewinnen. Und jede erzählt ihr 

 von einer Nacht zwischen zwei Schöpfungstagen , jede wird zu einem Einschnitte, zu einem Marksteine einer 

 Erdgeschichte, deren Epochen verronnen sind, ehe sich die Herrlichkeit der Welt im ersten Menschenauge 

 spiegelte, die zurückdeuten auf einen Embryonalzustand der Erde, zu welchem das bewaffnete Auge die 

 Analogien in den unermesslichen Weiten der Himmelsräume sucht. Aus den Trümmern der Bildungen des 

 einen Schüpfungstages, welche der Ordnung des nächsten zu Bausteinen dienten, muss der zerstörte frühere 

 Zustand reconstruirt werden; aus der Betrachtung ihrer neuen Lage, aus dem Vergleiche des Unveränderten 

 mit dem Veränderten oder ganz Umgewandelten, muss auf die Art der wirkenden Kräfte geschlossen, muss 

 ihre Grösse geschätzt, muss der Umfang ihrer Wirkungen ermessen werden. Das rückwärts gewichtete! Aug: 

 des Geistes sieht Berg mit Ebene, Aleer mit Land wechseln; aber wie auch deF Kampf der streitenden Ge- 

 walten, ihm scheinbar ordnungslos, durcheinandertosen möge, zwei Prir.cipien tönen wie zwei Sc'IiTachtriife. 

 durch den wogenden Streit der Einzelkämpfe und ordnen ihn zum Ringen zweier Schlachtgeschwader. Das 

 eine Prinzip über der Oberfläche schwebend, zerreibend und allmälig auflösend, verflachend und ebnend, der 

 organischen Welt .friedlich die Stätte bereitend, das Princip des an die Oberfläche gebundenen Flüssigen, das Reich 

 der neptunischen Kräfte: das andere Prinzip von untenher sich mächtig empörend, plötzlich zertrümmernd und 

 chemisch umändernd, Gebürge thürmend und Klüfte aufreissend, jedem organischen Leben todbringend und es 

 begrabend, das Prinzip der in den Tiefen der Erde schlummernden Gluthen, das Reich der plutoni.schea 

 Krätte. Jenes die Geschichte seiner Wirkungen schreibend, indem es ruhig Schicht auf Schicht, die j.'mgere 

 auf die ältere, ablagert; dieses die Zeitfolge seiner Wirkungen durch Zerstörung, Umbildung, oder Verwerfung 

 der früher entstandenen neptnnischen Gebilde kundgebend. Jenes hei 1 sehend au den Tagen der Schöpfung; 



