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Programm. 



D ie Gesammterscheinung- der Entwicklung-, welche unser Erdkörper 

 während der vergangenen Epochen durchlaufen hat, setzt sich aus der 

 Kenntniss derjenigen Bildungen zusammen, deren Bestandtheile allein 

 den unbelebten Massen unserer Erdrinde angehören, und aus der gründ- 

 lichen Bekanntschaft mit dem Wesen der belebten Natur, von welcher wir 

 die Spuren in den Lagern nicht organisirter Anhäufungen zu erkennen 

 vermögen. Die Beweise von der Existenz organisirter Wesen und die 

 Kenntniss ihrer Eigenthümlichkeiten führen uns dazu, die Bedingungen zu 

 ermitteln, unter denen sie entstanden sind und gelebt haben, so wie das 

 Verschwinden ihrer Gestalten und das Auftreten neuer Formen uns wie- 

 der Anhaltspunkte giebt, um die Ursachen zu beurtheilen, welche solche 

 Veränderungen hervorgerufen haben. Die Kenntniss der Gesteinsbildun- 

 gen einerseits und die Kenntniss der Versteinerungen andererseits sind 

 daher die einzigen Elemente, aus denen wir unsere Ansichten über den 

 Entwicklungsgang unseres Erdkörpers schöpfen können und dürfen. 



Insbesondere geben uns die Reste organischer Wesen eine Menge 

 von Andeutungen über die Zustände an der Erdoberfläche, welche wir 

 aus dem Studium der Gesteine allein nicht entnehmen könnten, und die 

 sorgfältigste Untersuchung dieser Reste bietet daher den doppelten Nut- 

 zen, uns sowohl über die historische Reihenfolge, in der die Pflanzen und 

 Thiere sich entwickelt haben, aufzuklären, als auch auf die Umstände hin- 



