der Schles. Gesellsch. f. vaterl. Cultur 129 



lebendig und tief auffassenden Knaben, dem ein wohlunterrichteter, prak- 

 tischer und von verschrobener Stubengelehrsamkeit freier Erzieher bei- 

 gegeben wurde. Ausgerüstet mit vielem, obwohl nicht methodischem 

 Wissen, überdies mit Neigung und Uebung in selbständigem Denken, das 

 durch einen Kreis gebildeter Männer aus dem Militair- und Civilstande, 

 welchen der Vater oft um sich sammelte und in welchem über die ver- 

 schiedenartigsten Gegenstände unbefangen disputirt wurde, insbesondere 

 auch durch die Worte und das Beispiel seines Oheims v. Gröben geför- 

 dert worden war, trat er im Jahre 1783 in das Regiment Kalckstein zu 

 Magdeburg. Hiermit begannen für ihn Jahre einer harten Schule, steifen 

 Dienstes und karger Entbehrung, die er männlich trug; doch brachten sie 

 ihm auch manche wichtige, später unvergessene Lehre, und die Manöver 

 in den Jahren 1783 — 1785 unter den Augen seines grossen Königs und 

 Kriegsherrn pries er noch in alten Tagen als für ihn äusserst wichtig. 

 Endlich wurde er im Jahr 1788 als Ofßzier in das Regiment Braunschweig 

 nach Halberstadt versetzt, wo damals ein geistig frisches und humanes, 

 für ihn überaus anziehendes, geselliges Zusammenleben alle Stände verband. 

 Sein Streben nach höherer Ausbildung fand Befriedigung in einer Gesell- 

 schaft, welche sich die Förderung von gelehrten und Kunst-Zwecken als 

 Ziel setzte, und in welcher er zu engerem Anschlüsse an Männer, wie 

 den Dichter Gleim, den dortigen Gymnasial - Direktor Fischer und den 

 edlen Domherrn v. Fürstenberg veranlasst wurde; doch thaten diese Be- 

 schäftigungen seinem Diensteifer nicht den geringsten Abbruch, vielmehr 

 veredelten sie ihn. — Seiner tapfern Theilnahme am Kriege der preussi- 

 schen Armee gegen die französischen Revolutionsheere, sowie mehrerer 

 wichtiger Sendungen, mit denen er, bereits in höhere militärische Stel- 

 lungen vorgerückt, vom Könige Friedrich Wilhelm III. betraut worden, 

 ward in Kürze gedacht, während in umfassenderer Weise sowohl auf die 

 Arbeiten, die seit 1803 hervortraten und die Errichtung einer Landwehr 

 bezweckten, als auch auf das unablässige Bemühen hingewiesen wurde, 

 den Sturz der Napoleon'schen Herrschaft herbeiführen zu helfen. Bei der 

 Aussicht nämlich auf einen nahen Krieg Napoleons mit Russland hielt 

 Knesebeck, im Gegensatz von allen seinen Freunden und Bekannten und 

 desshalb von ihnen bitter geschmäht, die Ansicht fest, dass bei drohendem 

 und ausbrechendem Kampfe Preussen zunächst mit dem französischen Kai- 

 ser zusammenhalten müsse; sei dieser dann im Innern Russlands, das 

 sich in einem Defensivkriege immer weiter zurückzuziehen habe, gefähr- 

 det, dann werde es für Preussen Zeit sein, die Rolle zu ändern. Durch 

 zähe Beharrlichkeit und beredte Ueberzeugungstreue gelang es dem für 

 höfische Formen wenig geeigneten Manne, den König Friedrich Wilhelm III. 

 und Kaiser Alexander I. für seine Ansicht und dadurch einen entschei 

 denden Einfluss auf den Feldzugsplan nicht nur für das Jahr 18 12, son 

 dern auch für 1813 zu gewinnen. Der herrliche, universalhistorisch-\\ ich- 

 tige Erfolg lohnte sein Mühen. An diesen erinnerte auch König Friedrich 



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