der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



223 



Strauche befallen war. Oelbaum- und Opuntienculturen kennzeichnen 

 auch hier den untersten Theil der bebauten Region. 



Die Flora des Aetna ist keineswegs eine reiche • die häufigen Ver- 

 nichtungen, welche Asche und Lavaergüsse der Pflanzenwelt bereiten, und 

 vor allen Dingen der Mangel an Quellwasser, das im Sommer der 

 dürstenden Vegetation neue Lebenskraft bringen könnte, bedingen diese 

 Armuth, wie Philippi in seiner „Vegetation des Aetna" schlagend nach- 

 gewiesen hat. Auf der Südseite ist bei der Casa del bosco (1400 m) 

 der letzte Brunnen oder richtiger die letzte Cisterne, da das Wasser 

 meist herstammt von dem im Frühjahr schmelzenden Schnee. 



Von Gramineen, die für den Aetna charakteristisch sind, fanden 

 wir keine einzige: sie beschränken sich meist auf die cultivirte Zone. 

 Die häufigsten sind Seeale montanum Quss., Triticum hispanicum und stridum, 

 Festuca duriuscula, Poa aetnensis Guss. und Bivonae PresL, Phleum ambiguum 

 Ten., Milium confertum Willd., Aira caryophyllea und flexuosa. 



Im Anschluss an obigen Vortrag widerspricht Professor Cohn der 

 vielfach verbreiteten Ansicht, dass die im Herbst 1882 in vielen Theilen 

 Europas, insbesondere auf der Südseite der Alpen aufgetretenen ver- 

 heerenden Ueberschwemmungen eine Folge der in neuerer Zeit angeblich 

 aussergewöhnlich zugenommenen Entwaldung seien. Er habe die Ueber- 

 zeugung, dass in historischer Zeit Italien, Griechenland, Syrien und die 

 Länder des Orients im Grossen und Ganzen niemals mehr Wald besessen 

 haben als heut. Die masslose Bewunderung, mit welcher Plinius die 

 Wälder Germaniens schildert, das Grauen, welches diese Wälder anderen 

 Beobachtern einflössten, ist in seiner offenbaren Uebertreibung nur da- 

 durch begreiflich, dass den Römern am Anfang der Kaiserzeit der An- 

 blick eines naturwüchsigen Urwaldes fremd gewesen ist. Alle Länder 

 des Mittelmeeres liegen im Bereich des Steppenklimas, wo die Sommer- 

 regen fehlen und die Entwickelung eines Hochwaldes nur in begünstigten 

 Localitäten, in Flussthälern mit ausreichendem Grundwasser, in Berg- 

 mulden oder bei künstlicher Bewässerung möglich ist* in der Regel 

 verkümmert hier die Baumform zum niedrigen Busch- daher ist der 

 Buschwald, macchia, shrub, ebenso die herrschende Formation in Italien, 

 wie in den klimatisch analogen Gebieten des Caplands oder Australiens. 

 Aus ähnlichen Ursachen findet sich in den Regionen jenseits der Baum- 

 grenze, im hohen Norden wie in den Hochgebirgen, nur Gebüsch, aber 

 kein Wald; hier ist es die kurze Dauer, dort die Trockenheit des 

 Sommers, welche den Baumwuchs beschränkt. Ueberschwemmungen sind 

 einzig und allein Folge von so mächtigen Niederschlägen, dass sie im 

 Flussbett nicht rasch genug abgeleitet werden können; sie werden be- 

 dingt durch Vorherrschen feuchter Winde, die sich ihres Wassergehalts 

 entledigen, und hängen mit allgemeinen Witterungsgesetzen zusammen, 

 welche durch so locale Einflüsse, wie sie den Wäldern etwa zukommen 



