der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



357 



Wenn die Frühlingsblumen durch ihre Grösse, ihre Freistellung und 

 ihren Farbenschmelz ohne Zweifel vor den meisten späteren Blüthen 

 bevorzugt sind, so können wir vielleicht dafür eine Erklärung geben. 

 Ch. Darwin hat bekanntlich in weiterer Ausführung der 1792 von Conrad 

 Sprengel entdeckten Geheimnisse der Befruchtung der Blumen durch die 

 Insecten nachgewiesen, dass bei den meisten Pflanzen Fliegen, Bienen 

 und Schmetterlinge die Fortpflanzung durch Samen vermitteln, indem sie 

 den befruchtenden Blüthenstaub aus den Staubbeuteln der einen Blume 

 auf die Narben einer anderen Blume derselben Art übertragen. Nun ist 

 aber bekanntlich das Schwärmen der Insecten von der Witterung ab- 

 hängig, da nur bei warmer Luft diese kaltblütigen Thierchen jene Körper- 

 temperatur besitzen, welche für die Energie der Flugbewegungen er- 

 forderlich ist. Daher kommt es, dass im Frühling, wo die Temperatur 

 der Luft im Durchschnitt eine niedrige ist und selbst an heiteren Tagen 

 nur während der Mittagstunden sich erheblich steigert, wo die milde 

 Witterung oft durch Frost oder rauhes Wetter unterbrochen wird, nur 

 wenige Insectenarten, und diese oft nur während weniger Tagesstunden 

 schwärmen; es wird daher nur bei besonders auffallenden Blumen, 

 welche auch den Insecten leicht und schon in der Entfernung bemerk- 

 lich sind, der Besuch dieser Thierchen und in Folge dessen die Befruch- 

 tung und Fortpflanzung gesichert sein. So erklärt es sich, weshalb bei 

 den Frühlingspflanzen die einzelnen Blumen entweder an sich sehr gross, 

 oder zu einem grossen Blüthenstande zusammengedrängt, auffallend leb- 

 haft gefärbt oder mit weitreichendem Dufte ausgestattet sind. Auch ist 

 bei diesen Pflanzen in der Regel die Einrichtung getroffen, dass die 

 Blüthen nicht, wie in den späteren Monaten, von den Blättern verdeckt 

 werden können; vielmehr entwickeln sich in den Monaten März, April 

 fast immer die Blumen vor den Blättern und werden deshalb von den 

 Botanikern als voreilig bezeichnet (flores praecoces). Wie sehr dadurch 

 die Blüthen schon von ferne leuchtend hervortreten, beweisen unter 

 anderen die Obstbäume, Mandel, Pfirsich, Aprikose, Kirsche, Pflaume, 

 Schlehe, Birnbaum, welche in die Pracht ihrer rothen oder weissen 

 Blüthen völlig eingehüllt erscheinen, während bei den etwas später zur 

 Blüthe gelangenden Aepfelbäumen und Ebereschen sich die Blüthen- 

 sträusse erst nach und zwischen den Blättern öffnen, allerdings zu einer 

 Jahreszeit, wo die mildere Witterung bereits reichlicheren Insecten- 

 besuch begünstigt. Selbst bei den Weiden machen die Blüthenkätzchen, 

 trotz ihres einfachen Baues, an den nackten Zweigen sich den befruch- 

 tenden Bienen schon aus weiter Ferne bemerklich. Doch auch wo die 

 Blüthen der Frühlingspflanzen sich nach den Blättern öffnen, treten sie 

 dadurch, dass sich ihre Sträusse über das Laub an der Spitze der 

 Stengel erheben, in ganz besonders auffallender Weise hervor; dies 

 zeigen unter anderen die Hyacinthen und die Azaleen, welche bei guter 



