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Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Nach dem Entdecker hat man sie „Müller'sche Körperchen" be- 

 nannt und kann man sie ihrer Entwickelungsgeschichte nach als eine 

 Art Um- und Weiterbildung vielleicht bei den Vorfahren vorhanden ge- 

 wesener Honigbehälter betrachten. Wie dem auch sei! Eine Preisgabe 

 eines so wichtigen Materials ist nach Allem, was uns vom pflanzlichen Stoff- 

 wechsel bekannt ist, ohne einen entsprechenden Nutzen ganz undenkbar; ein 

 solcher, welchen die Schutzameisen durch kräftige Abwehr jener be- 

 rüchtigten Blattschneider den Armleuchterbäumen gewähren, liegt in- 

 dessen hier so klar zu Tage, dass jeder Zweifel schwinden muss. Die 

 kriegerischen Ameisen, die unaufhörlich auf den Blättern umherlaufen und 

 Aeste sowie Blattstiele durchstreifen, so dass weder die Blattschneider 

 noch irgend andere Thiere die Bäume gefährden können, bilden hier 

 eine höchst wirksame Leibwache; wir sehen hier deutlich, in wie hohem 

 Grade ein zwischen den Thieren und Pflanzen abgeschlossenes Bündniss 

 sich zu einem gegenseitigen Nutzverhältnisse gestalten kann. 



Wie ich bereits erwähnte, giebt es nun im tropischen Amerika 

 etwa 30 — 40 zur Gattung der Armleuchterbäume zählende Arten und 

 deshalb würde eine eventuell aufgeworfene Frage, ob auch alle übrigen 

 derartige Anpassungsverhältnisse zeigen, nicht ungerechtfertigt erscheinen. 

 Thatsächlich hat man auch stets ameisenfreie Armleuchterbäume ange- 

 troffen, aber bei ihnen hat sich bei näherer Untersuchung herausgestellt, 

 dass die ganze Structur eine andere war. Wenngleich Stamm und Aeste 

 auch in derselben Weise gequerfächert waren, wie wir das bei Cecropia 

 peltata kennen gelernt haben, so zeigten dieselben sich doch vollkommen 

 glatt und mit einem wachsartigen Ueberzuge versehen, der weder den 

 Schutzameisen noch den Blattschneidern das Hinaufkriechen ermöglichte. 

 Dieser Wachsüberzug genügt nun aber den Pflanzen vollkommen als 

 Schutzvorrichtung und sie verfügen deswegen auch weder über die 

 Müller'schen Körperchen, noch über die in der Rinde besonders prä- 

 formirte Wandstelle der übrigen Arten. 



Ganz analoge Verhältnisse wie bei den Armleuchterbäumen zeigen 

 sich bei den sogenannten Ochsenhorn-, bei den Kugelkopf- und Kolben- 

 akazien, also bei Vertretern einer ganz anderen Familie. Hier sind es 

 aber nicht die hohlen Internodien des Stammes, die eine besondere 

 Durchbruchstelle für die Ameisen ausgebildet haben, sondern ungewöhn- 

 lich grosse, hohle Dornen, die bei der ersten, Acacia cornigera, horn- 

 artig gekrümmt und ihr dadurch zu dem treffenden Namen verhelfen 

 haben. 



Die Thiere sind hier in einem soliden Bau, gleichsam wie in einer 

 Festung einquartiert, und aufs allerbeste gegen äussere Angriffe geschützt. 

 Die hohlen Dornen besitzen unterhalb ihrer Spitze ein kaum erkennbares 

 Loch, durch das die rührigen Insecten ein- und ausschlüpfen. Aber 

 nicht allein für Logis, sondern auch für Kost hat hier die Vorsehung 



