ET LA PHYSIOLOGIE DE L'ARTICULATION DU GENOU. 41 



Donc, à cette époque, la dépression existe bien marquée et 

 profonde, et la surface du cartilage est altérée à son niveau. 

 Cette surface est tomenteuse, dépolie et comme écaillée, ce qui 

 correspond aux altérations qu'on constate par l'examen micros- 

 copique dont je parlerai plus loin. 



Je n'insisterai pas beaucoup sur ce qu'on rencontre à mesure 

 qu'on examine des articulations appartenant à des sujets plus 

 âgés. L'exagération de la dépression, l'usure plus accentuée du 

 cartilage, qui peut disparaître en partie, et surtout la disparition, 

 commençant toujours vers les bords saillants de la poulie numé- 

 rale : telles sont les modifications principales apportées par l'âge. 



Ces détails se retrouvent aussi sur les os dénudés et privés de 

 leur cartilage, ce qui prouve que le cartilage n'a pas subi seul 

 une modification. Il semble que le choc répété du rebord du 

 cartilage semi-lunaire, à chaque mouvement d'extension, agisse 

 par l'intermédiaire du cartilage pour déprimer l'os sous-jacent. 



Mais cependant la dépression de l'os ne commence qu'à 

 partir de huit à dix ans, alors que l'enfant a déjà, marchant 

 depuis longtemps, déformé les parties par le choc répété de 

 l'extension. 



Telles sont les modifications qu'a subies la surface cartilagi- 

 neuse des condyles. 



Il était nécessaire de rechercher avec soin si le cartilage à ce 

 niveau avait réellement subi une diminution d'épaisseur, 

 enfin, quelle était la nature de l'altération qu'il avait éprouvée. 



Ainsi que je l'ai déjà annoncé, lorsqu'on examine le fémur sec 

 (pl. IV, fig. 2) dépouillé de cartilage, sur une série de squelettes, 

 on trouve ces mêmes rainures ou dépressions. La plupart des 

 fémurs que j'ai examinés présentent cette dépression, et elle est 

 d'autant plus marquée qu'on se rapproche des bords de la 

 poulie fémorale : en ce point existe, en avant de la rainure, 

 une saillie assez prononcée. 



Quand on prend un fémur muni de son cartilage frais, et si on 

 pratique une coupe antéro-postérieure, on constate que le carti- 

 lage est déprimé et suit les inflexions de la rainure osseuse, 



