42 TERRILLON. — NOUVEAUX DÉTAILS SUR L'ANATOMIE 

 sans avoir perdu beaucoup de son épaisseur, au moins chez 

 l'adulte. Sur un fémur de vieillard, le cartilage semble beau- 

 coup plus mince à ce niveau ; il est irrégulier à sa surface, et 

 l'usure qui l'envahit se prononce de plus en plus. 



On peut donc dire, d'après l'examen à l'œil nu fait sur des 

 coupes comprenant le cartilage et l'os sous-jacent, que l'os a 

 subi une dépression dans laquelle s'enfonce le cartilage. Ce 

 dernier n'a pas subi une perte de substance réelle, mais 

 une simple inflexion à ce 'niveau. Ce fait était, du reste, pro- 

 bable d'après ce que nous avons constaté sur l'os sec dé- 

 pouillé de cartilage, et sur lequel la dépression est très-pro- 

 noncée. 



Sur ces coupes antéro-postérieures, on voit nettement que, 

 sous l'influence de l'âge, le cartilage s'altère, s'érode, surtout 

 vers les bords de la poulie fémorale. Une altération véritable 

 vient se joindre à la dépression antécédente pour augmenter 

 les rainures et simuler, à cause de l'irrégularité de la surface 

 ainsi altérée, une lésion pathologique. 



Voulant avoir des renseignements plus précis sur les détails 

 intimes de cette altération, j'ai pratiqué l'examen microscopique 

 de ces cartilages sur des coupes minces comprenant le cartilage 

 et l'os sous-jacent décalcifié. La minceur relative du cartilage 

 devient alors plus évidente, surtout à mesure que le sujet 

 avance en âge. Quant à l'altération du cartilage, déjà visible à 

 un faible grossissement, elle devient évidente et facile à ana- 

 lyser avec de forts grossissements. 



L'altération principale consiste dans une érosion de la sur- 

 face, qui présente les caractères suivants : 



La substance cartilagineuse est divisée en lamelles très- 

 minces et parallèles à la surface. Ces lamelles se détachent en 

 partie des couches sous-jacentes, mais en restant adhérentes 

 par un point ; aussi leur extrémité libre est-elle flottante du 

 côté de la surface libre. 



Cette disposition donne cette apparence déchiquetée, rugueuse, 

 signalée dans l'examen à l'œil nu. 



L'altération diffère donc totalement de l'altération dite velvé- 



