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— RÉSULTATS DES RECHERCHES RÉCENTES 



des muscles, plus on évite les manœuvres qui peuvent occasionner des lé- 

 sions, plus il devient difficile de constater en ceux-ci la présence de 

 courants. Pour la grenouille, il faut ranger en premier lieu parmi les agents 

 nuisibles l'humectation avec cette âcre sécrétion que produit la peau, le 

 contact de la surface extérieure de la peau (1). Le gastro-cnémien peut être 

 préservé de ces contacts pendant la préparation, et ne présente alors que des 

 courants faibles et irréguliers, tels qu'il s'en trouve partout où il y a dans 

 un circuit des conducteurs humides (2). Les muscles de la cuisse sont chez 

 la grenouille si intimement unis entre eux ou aux corps voisins (la peau, les 

 os), qu'on ne peut les préparer sans lésions mécaniques, parce qu'il faut les 

 débarrasser de tout appendice étranger (3). 



L'opinion que le froid favorisait l'absence des courants naturels ou changeait 

 leur direction ne se confirma pas. Il n'y a aucune différence électromo- 

 trice entre les muscles gastro-cnémiens de grenouilles récemment capturées 

 et ceux de grenouilles longtemps conservées dans une glacière (4). (Des mus- 

 cles qui ont été gelés subissent, lorsqu'on les dégèle,des lésions intérieures, et 

 ne peuvent par conséquent pas servir à ces expériences). 



Le plus sûr moyen d'observer des muscles intacts paraissait être la dériva- 

 tion d'animaux non écorchés. Mais du Bois-Reymond (5\ qui le premier eut 

 recours à ce moyen, rencontra une difficulté inattendue dans les courants de 

 la peau, que possèdent presque tous les animaux. Lorsqu'on essaie de détruire 

 ces courants en cautérisant la peau avec une solution de sel, la solution tra- 

 verse la peau et va cautériser aussi les muscles situés au-dessous; on s'en aper- 

 çoit au développement progressif du même courant, qui se montre quand on 

 humecte avec des caustiques la surface des muscles dénudés. En se servant, 

 pour cautériser la peau, de nitrate d'argent, dont l'action caustique se révèle 

 par l'opacité des parties sur lesquelles il a été appliqué, on peut se con- 

 vaincre ques les muscles sont déjà cautérisés au moment où l'on constate le 

 courant musculaire (6). Si, au contraire, on choisit pour les cautériser des 

 endroits où la peau ne recouvre pas de faces musculaires aponévrotiques, on 

 ne découvre pas de courant musculaire, mais simplement des effets excessi- 

 vement faibles et irréguliers, qui, survenant dans un circuit de conducteurs 

 humides, ne prouvent rien, d'autant plus qu'on ne peut détruire complète- 

 ment les courants cutanés, ni par cautérisation ni par grattage (7). 



La peau des poissons ne présente point de courants. 11 suffit donc chez 

 eux, pour prouver l'absence de courant dans le muscle, de dériver deux 

 points quelconques de la peau (8). (L'animal doit être immobilisé par le 

 curare, de même que les grenouilles, dans toutes les expériences de ce 

 genre.) 



(1) Arch. f. d. ges. Physiol, III, p. 37. 1870. 



(2) /bld., p. 16, 35. 



(3) ibid., XV, p. 227. 1877. 



(4) Ibid., XV, p. 226. 1877. 



(5) Du Bois-Reymond, Untersuchungen ùber ihier. Electr., II. Abth. 2, p. 7. 



(6) Untersuchungen, etc., Heft, III, p. 6. 1868. 



(7) Ibid., p. 14; Arch.f. d. g»s. Physiol. , III, p. 16, 23, 26; IV, p. 149. I8"/1. 



(8) Arch. f. d. ges., Physiol., IV , p. 152. 1871, 



