76 L. HERMANN. — RÉSULTATS DES RECHERCHES RÉCENTES 



transversales sont négatives. J'ai constaté que cette particularité n'existe que 

 lorsque les vaisseaux contiennent du sang non coagulé ; la force élec- 

 tromotrice paraît dépendre des modifications que subit le sang au niveau 

 de la coupe transversale. Le second cas se rapporte à la négativité de coupes 

 artificielles pratiquées sur des plantes (1). H. Buff (2) avait été le premier à les 

 observer. Les deux ordres de phénomènes sont de nature à démontrer qu'il 

 ne faut pas songer à établir une théorie moléculaire ; un auteur cependant a 

 cru devoir s'arrêter à des considérations de cet ordre. 



V existence des courants dépend de la présence d'une partie vivante dans 

 le corps protoplasmatique lésé. — J'ai observé que des coupes trans- 

 versales artificielles de plantes cessent bientôt d'être négatives, mais que 

 de nouvelles coupes se montrent négatives à leur tour. Je me suis expliqué 

 ces faits par ceci : que, d'après notre principe fondamental, la négativité 

 de la coupe transversale ne peut exister qu'aussi longtemps que les corps 

 cellulaires atteints par la coupe ont encore un reste de protoplasma 

 vivant ; lorsqu'ils sont entièrement morts, le courant doit cesser. On 

 peut expliquer de la même manière pourquoi, chez des plantes à fibres 

 longitudinales, les coupes longitudinales artificielles sont positives par 

 rapport aux coupes transversales artificielles (3) ; les cellules fendues sui- 

 vant, leur longueur meurent, en effet, beaucoup plus vite que celles qui sont 

 coupées en travers. Engelmann a récemment observé que, sur le cœur et sur 

 des organes dans la constitution desquels entrent des muscles lisses, le cou- 

 rant est transitoire, comme je l'avais reconnu sur des coupes transversales 

 artificielles de plantes, et il a donné de ce fait la même explication que moi (4). 

 Ces organes sont composés de cellules autonomes juxtaposées les unes 

 aux autres, et le courant d'une coupe transversale ne peut, à cause de cela, 

 durer qu'autant que les cellules lésées ne sont pas entièrement mortes (5). 

 Engelmann observa enfin encore ce phénomène sur les nerfs. Ici les étran- 

 glements de Ranvier forment des limites cellulaires que ne dépasse point, 

 comme Engelmann (6) l'avait déjà vu, le processus de mort, bien que l'exci- 

 tation les dépasse, de même qu'au cœur, à l'intestin et à l'utérus (7). 



Disparition des courants de démarcation sous Vinfluence de la guérison 

 naturelle. — II était réservé à Engelmann d'élever une preuve de plus contre 



(1) Ârch. f. d. ges. PhysioL, IV, p. 155. 1871. 



(2) Buff, Ann. der Chemie, LXXXIX, p. 76. 1854. 



(3) Arch. f. d. ges. PhysioL, IV, p. 159. 163. 



(4) Engelmann, Arch. f. d. ges. PhysioL, XV, p. 116. 1877. 



(5) Au printemps de 1877, j'ai fait une observation absolument analogue sur de 

 jeunes méduses que M. le prof. Hensen, de Kiel, avait bien voulu m'envoyer vivantes, 

 et que j'ai pu conserver en vie pendant plusieurs semaines. 



(6) Engelmann, Arch. f. d. ges. PhysioL, XIII, p. 474. 1876. 



(7) Gad et Tschiriew (Verhandl. d. physiol. Gcsellsch. %u Berlin, 1877, n° 2t, 

 croient pouvoir attribuer la disparition du courant dans le nerf à ce qu'après la mort 

 des segments de Ranvier qui ont été sectionnés, les faces terminales des segments 

 suivants, auxquelles est maintenant dévolue l'action électrique, ne sont plus situées 

 dans un même plan transversal, de telle sorte que leur courant se trouve affaibli par 

 une fermeture latérale. La valeur de cette remarque ressort d'elle-même dès qu'on 

 songe que la longueuF des segments de Ranvier est ordinairement de l à \ mm 1/2, 



