DANS LE DOMAINE DU L'ÉLECTRICITÉ ANIMALE. 



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fois plus grande suivant la direction transversale des fibres que suivant la 

 direction longitudinale. Cette différence disparaît presque entièrement dans le 

 muscle rigide, tandis qu'elle persiste encore à demi dans des nerfs morts. En 

 poursuivant l'étude de ces faits, je vis que la différence tient à une polarisa- 

 bilité transversale intérieure spécifique, qui, pour le muscle et en grande partie 

 pour le nerf, est complètement liée à la vie. Cette polarisation intérieure, liée 

 à la direction transversale, ne peut provenir que de ce qu'il y a dans la direc- 

 tion transversale une couche de conducteurs hétérogènes qui manque dans 

 le sens longitudinal. Puisque en outre cette couche est commune aux muscles 

 et aux nerfs, elle ne peut consister qu'en ce que les tubes indifférents de ces 

 organes renferment une matière différente, la substance nucléaire (contenu 

 du sarcolemmeet du névrilemme), et que la polarisation a lieu à la limite de 

 la substance nucléaire et de la substance de l'enveloppe. 



Explication de V électrotonus des nerfs. — Les conditions essentielles de 

 l'extension électrotonique des courants dans des conducteurs à noyau pola- 

 risable étant, d'après ce qui précède, réalisées pour les nerfs, l'explication de 

 l'électrotonus était donnée (1). Il est vrai que les noyaux des nerfs ne sont 

 probablement pas de meilleurs conducteurs que l'enveloppe, tandis que, dans 

 les systèmes de conducteurs artificiels, le noyau était en métal. Mais la théorie 

 enseigne que l'extension électrotonique a lieu alors même que le noyau n'est 

 pas meilleur conducteur que l'enveloppe, pourvu qu'il y ait polarisation à la 

 limite des deux. La théorie est maintenant, comme je l'ai démontré en détail, 

 dans le plus parfait accord avec tous les phénomènes électroioniques. Elle ex- 

 plique surtout pourquoi l'électrotonus n'a pas besoin pour s'établir d'un espace 

 de temps mesurable (2), et pourquoi il ne dépasse pas les ligatures : c'est que 

 toute meurtrissure interrompt la continuité de la matière du noyau, en la tuant 

 et en la changeant en tissu indifférent. 



Les muscles, possédant également des noyaux de fibres polarisables, doivent 

 aussi être doués de propriétés électrotoniques ; malgré cela, ni du Bois-Reymond, 

 ni moi, nous ne parvînmes à les démontrer sûrement à l'aide du galvanomètre ; 

 il est vrai qu'on ne pouvait pas non plus constater sûrement leur absence. La 

 théorie expliquait cependant pourquoi le muscle offre à l'électrotonus des con- 

 ditions moins favorables que le nerf (3). J'ai pu récemment, du reste, en me 

 servant d'un meilleur procédé pour amener et pour dériver les courants, 

 démontrer sûrement avec le galvanomètre l'électrotonus du muscle. 



Je ferai encore plus loin une addition essentielle à la théorie de l'électro- 

 tonus des nerfs. 



IV. ~ LES COURANTS PENDANT L'ACTIVITÉ. 



A. — Dans les muscles. 



La négativité de l'onde à" irritation. — Après que Helmholtz eut démontré 

 pour les nerfs, et Aeby pour les muscles, que l'irritation parcourt les fibres 



(1) Arch. f. d. qes. Physiol., VI p. 328. 1872. 



(2) Helmholtz, Monalsber. d. Berliner Acad., 1854, p. 328.; L. Hermann, Arch. f. d. 

 ges. Physiol. VIII p. 272, 1874. 



(3) Arch. f. d. qes. Physiol, VI p. 350. 1872. 



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