DANS LE DOMAINE DE L'ÉLECTRICITÉ ANIMALE. 



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liôre (I). On y vit se produire, clans chaque moitié, avec une régularité 

 absolue, d'abord une phase atterminale, et ensuite une phase abterminale 

 (voyez fig. 6). Les phases atterminales des deux moitiés (I, fig. 6) se produi- 

 sent dans le môme temps ; elles ont leur origine à la naissance de l'onde d'irrita- 

 tion dans le milieu de la fibre : le milieu de la fibre est négatif par rapport aux 

 deux extrémités. De même, les phases abterminales des deux moitiés se pro- 

 duisent en môme temps (2, fig. 6) ; elles ont leur 

 origine à l'arrivée de l'onde d'irritation aux deux 

 extrémités de la fibre; les extrémités sont alors 

 négatives par rapport au milieu de la fibre. 



C'était en même temps une preuve directe que, 

 dans le cas d'excitation portée sur le nerf, celle-ci 

 parcourt le muscle sous forme d'onde; il devenait 

 encore évident que la force;du courant d'action n'a 



. _ _ pas son siège aux extrémités des fibres. Mais ces 



•b* expériences démontrèrent aussi que Tonde d'irri- 



Fl 'g- 6 - tation décroît à mesure qu'elle progresse dans le 



muscle isolé du corps. La seconde phase, la phase abterminale, est, en effet, 

 toujours beaucoup plus faible que la phase atterminale ( cette différence 

 est représentée dans la figure 6 par la longueur des flèches et par la hauteur 

 des ondes d'action) ; elle diminue encore davantage pendant la durée de 

 l'expérience. 



Le courant d'action dans le muscle entièrement intact chez V homme 

 vivant. — Chez l'homme vivant, on n'a pu, à cause des nombreux obstacles 

 que présente la peau, résoudre la question de savoir si le muscle au repos est 

 parcouru par un courant. Du Bois-Reymond a pu cependant constater 

 l'existence d'un courant ascendant dans le cas de forte contraction "volon- 

 taire des muscles du bras ou de la jambe, et il le considéra comme la 

 somme algébrique des courants d'action tétaniques des muscles forte- 

 ment contractés ; cette explication parut plus vraisemblable que toute; une 

 série d'autres tentatives d'explication (2). Je n'ai pu, cependant, découvrir 

 ce courant dans la dérivation la plus favorable d'un groupe unique de mus- 

 cles (3.) 



L'importante question de savoir si le décroissement de l'onde d'irritation 

 ne se produit que sur le muscle mourant, ne pouvait être tranchée qu'en expé- 

 rimentant sur des personnes vivantes. Mais, comme on ne peut guère, à cause 

 de divers obstacles, étudier le courant d'action tétanique, j'expérimentai sur 

 le courant d'action phasique aux muscles de l'avant-bras (<£). Les phénomènes 

 qui se produisirent furent exactement les mêmes que j'avais déjà observés chez 

 la grenouille : la première phase est un courant atterminal, dans lequel la ré 

 gion de l'équateur nerveux (situé environ à 10 centimètres au-dessous du 

 coude) est négative par rapport aux deux extrémités ; la seconde phase est 



(1) Arch. f. d. des. Physiol, XVf, p. 239. 



(2) Du Bois-Pieymond, Untersuchum/en, II, Abth. 2, p. 2G7. 



(3) Arch. f. d. ges. Physiol., XVI, p, 257. 1877. 



(4) Ibid. XVI, p. 410. 1878. 



