MATHIAS DUVAL. — TECHNIQUE. 



487 



coupée le jour même, ou conservée indéfiniment dans l'alcool, pour être, à un 

 moment donné, soumise aux coupes par le rasoir. 



Comme les coupes au microtome se font en mouillant rasoir et pièce avec 

 de l'alcool, on voit que le collodion reste toujours à l'état humide, et nous 

 n'avons pas à indiquer ici les détails de la pratique des coupes sur le micro- 

 tome ; nous devons par contre insister sur la manière dont sont traitées 

 ensuite les coupes obtenues, ou, pour mieux dire, montrer combien l'usage 

 du collodion simplifie ou supprime toutes les manipulations ultérieures, si 

 laborieuses avec les autres masses à inclusion. 



D'abord la coupe n'a pas à être débarrassée de la lamelle de collodion avec 

 laquelle elle a été enlevée par le rasoir, et dans laquelle elle est incluse : en 

 recevant la coupe dans un godet plein d'eau, on peut aussitôt la faire glisser 

 sur la lamelle porte-objet, et celte opération ne produit, quelque délicate que 

 soit la préparation, aucune déchirure, les parties les plus fines, les portions 

 même sans connexion les unes avec les autres, étant conservées exactement 

 dans leurs rapports réciproques par la présence du collodion qui remplit tous 

 les vides. — Sur la lame porte-objet, la coupe est recouverte d'une goutte 

 de glycérine, puis d'une lamelle ; examinée alors au microscope, elle ne traduit 

 par aucune apparence optique la présence de la mince lame de collodion dans 

 laquelle elle est incluse ; ce n'est qu'en portant l'examen vers les bords de 

 cette lame qu'on reconnaît sa présence, absolument comme on ne constaterait 

 celle d'un fragment de lamelle couvre-objet qu'en ayant l'image de ses bords. 

 -— On peut donc dire qu'en emprisonnant la pièce, et en laissant ses coupes 

 emprisonnées dans le collodion, on a employé comme milieu une substance 

 dont les propriétés optiques sont comparables à celles du verre, mais dont les 

 propriétés physiques sont celles du caoutchouc : le collodion est, à ce point 

 de vue, du verre élastique et très facile à couper régulièrement au rasoir. 



On pourrait craindre que la lamelle du collodion, conservée dans la glycé- 

 rine avec la préparation elle-même, entre lame et. lamelle de verre, ne perdît 

 sa transparence au bout d'un certain temps ; il n'en est rien : du moins nous 

 avons constaté que des préparations de ce genre, datant de six mois, n'avaient 

 rien perdu de leur transparence et de leur netteté. 



Mais ce n'est pas la le seul avantage du collodion humide, employé comme 

 nous venons de l'indiquer ; cette masse à inclusion peut encore être utilisée 

 pour des pièces qui n'auront pas subi la coloration avant d'être débitées en 

 coupe, par exemple pour l'étude du cerveau de l'embryon. Nous avons prin- 

 cipalement eu à nous louer de l'usage de cette substance dans des études sur 

 le développement des hémisphères cérébraux chez les mammifères (lapin, 

 mouton) : ces vésicules cérébrales sont constituées par une paroi très mince 

 circonscrivant une cavité relativement grande ; aussi, avant d'avoir trouvé 

 l'emploi du collodion, nous était-il presque impossible d'obtenir des coupes 

 bien complètes, d'autant que ces parties sont très délicates à durcir, et devien- 

 nent facilement friables. Après imbibition par le collodion, les hémisphères 

 les plus minces et les plus friables se débitent régulièrement en coupes : c'est 

 que la solidité donnée par cette substance aux pièces qu'elle pénètre est si 

 grande, qu'on pourrait par son emploi arriver à fixer en place et à débiter en 

 coupes une masse quelconque formée de molécules très peu adhérentes 



