ÉLECTRICITÉ ANIMALE 



A MM. les Directeurs du Journal de lAnalomie (1). 

 Messieurs , 



Dans le dernier numéro de votre Journal (janvier-février 1879), a paru la 

 traduction d'une brochure de M. Hermann (2), où ce dernier donne un exposé 

 de ses hypothèses sur l'origine de phénomènes électriques qu'on observe 

 dans les nerfs et dans les muscles. 



Son exposition est telle, que l'on peut croire qu'il s'agit d'une question 

 tout à fait résolue, et que les idées de M. Hermann sur ce sujet, ne sont pas 

 des hypothèses qui doivent encore être vérifiées par des expériences, mais 

 constituent plutôt un corps de doctrines parfaitement démontrées et mises à 

 l'abri du doute. 



Cependant une conclusion pareille est non-seulement prématurée, mais on 

 peut même dire, en s'appuyant sur les faits bien démontrés, qu'elle est con- 

 traire à la réalité. C'est surtout parce que M. Hermann n'a pas cité tous les 

 travaux tendant à démontrer l'impossibilité de ses hypothèses que je crois 

 remplir un devoir en vous demandant, messieurs les Directeurs, l'insertion 

 de cette lettre. 



Je n'ai aucune intention d'ouvrir ici une polémique avec M. Hermann, je 

 voudrais simplement attirer l'attention des savants français sur plusieurs 

 publications très importantes, parmi lesquelles il en est qui ont eu pour but 

 spécial d'apprécier les hypothèses de M. Hermann ainsi que les reproches 

 qu'il a faits à l'hypothèse de M. E. du Bois-Reymond sur l'origine de la force 

 électro-motrice des nerfs et des muscles. 



Voici les titres de ces publications : 



1° E. du Bois-Reymond. Wiederlegung der non Srn. D r Ludimar Her- 

 mann kûrzlich verôffentlichten Théorie der electromotorischen Erschei- 

 nungen der Muskehi und Nerven (Monatsberichte der Académie der Wiss. 

 zu Berlin^ 1867, p. 597. — Gesammelte Abhandlungen zur allgem. 

 Muskel — und Nerven physik, 1877, p. 319). — Réfutation de la théorie 

 de phénomènes électriques des muscles et des nerfs, récemment publiée par 



(1) Nous avons déjà dit (voyez ci-dessus, p. 70, note 1) que nous n'entendions 

 nullement prendre parti dans le débat soulevé à propos de l'électricité animale, et 

 nous publions cette lettre, comme nous avons publié le travail qui la motive, dans le 

 seul but de renseigner les lecteurs français sur un débat physiologique dont on s'est 

 fort peu occupé en France. 11 conviendrait toutefois de rappeler ici le nom de Bec- 

 querel. (Voy. Des forces physico-chimiques. Paris, 1875, p. 363 et suiv.) — la 



DIRECTION. 



(2) L. Hermann. Les résultats des recherches récentes dans le domaine de l'électri- 

 cité animale. (Voyez ci-dessus, p. 70.) 



