DU FOLLICULE DENTAIRE CHEZ LES MAMMIFÈRES. 287 

 Les organes inclus sont en nombre variable et de compo- 

 sition anatomique parfaitement distincte. Relativement à leur 

 nombre, celui-ci n'est jamais inférieur à deux ni supérieur à 

 trois. L'un de ces organes,- dont la présence est fixe et inva- 

 riable, est le bulbe, car sa fonction consiste dans la formation 

 de la dentine ou ivoire, tissu fondamental de tout organe den- 

 taire défini. Lorsque le follicule dentaire ne contient que deux 

 organes formateurs, le second qui entre dans sa composition 

 est tantôt un organe du cément (follicule de la défense de l'élé- 

 phant), tantôt Yorgane de l'émail (follicule des carnassiers, de 

 Thomme, etc.). 



Dans l'état le plus complet du follicule, alors que trois 

 organes intérieurs figurent dans sa constitution, ceux-ci sont, 

 par ordre de superposition : 1° le bulbe central; 2° l'organe de 

 l'émail, exactement moulé sur la surface convexe du précé- 

 dent; 3° l'organe du cément entourant les deux autres et recou- 

 vert lui-même par la paroi folliculaire. Tel est le folliculedes dents 

 composées des grands mammifères (molaires des herbivores). 



Le bulbe, partie essentielle et centrale du follicule den- 

 taire, est composé d'une masse d'éléments embryonnaires du 

 tissu cellulaire, noyaux libres, cellules fusiformes et étoilées, 

 recouverte d'une couche hyaline de matière amorphe transpa- 

 rente, membrana prœformativa des auteurs. Cette masse est 

 revêtue d'une couche de cellules dites cellules de la dentine, 

 odontoblastes, qui ont pour lieu de développement l'épaisseur 

 même de la couche transparente. Le tissu central est pourvu 

 d'un système vasculaire d'une grande richesse et d'un réseau 

 nerveux sensitif très abondant, dont les terminaisons sont en 

 continuité directe avec les cellules de la dentine. Celles-ci 

 représentent un épithélium dont chaque élément se compose 

 d'un corps principal contenant un noyau, et dont les extrémités 

 offrent divers prolongements. Ces prolongements sont les uns 

 périphériques, appelés queues, les autres formés de ramifica- 

 tions centrales qui se rendent à une autre couche mince de 

 cellules étoilées, substratum de l'épithélium du bulbe. 



Alacoucheépithéliale,oudesodontoblastes,estdévoluelafonc- 



