DE LA SEGMENTATION DE L'ŒUF CHEZ L'HÉLICE. 333 

 où il arrive dans l'oviducte, où il se revêt de son albumen et de 

 sa coque. 



Quand on ouvre une Hélice en train de commencer sa ponte, 

 il est assez ordinaire de trouver, outre le chapelet de gros œufs 

 qui remplissent l'oviducte, le diverticule distendu par un plus 

 ou moins grand nombre d'ovules semblables à ceux que Ton 

 voit dans la glande hermaphrodite. Il semble qu en observant 

 un assez grand nombre de sujets, on dût arriver à trouver, dans 

 le fond supérieur de l'oviducte, des œufs à toutes les phases de 

 la production de l'albumen et des enveloppes. Il n'en est rien. 

 Le premier œuf de la série est toujours assez volumineux ; il 

 possède déjà une atmosphère considérable d'albumen, car il a 

 un diamètre de 2 mm au moins, souvent 2, 5 ou même 3. Cet 

 albumen est en outre enfermé dans une mince enveloppe, très 

 peu résistante. L'œuf qui le suit, et qui a déjà le diamètre defï- 

 nif de 4 mm ou 4 mm ,5, est en tout semblable au premier, sauf le 

 volume et une plus grande consistance de l'enveloppe. Rare- 

 ment il montre quelques rudiments de coque; mais elle est très 

 marquée dans le troisième, qui souvent paraît sensiblement 

 opaque par le dépôt des corpuscules calcaires dans l'épaisseur 

 du chorion, tandis que les deux premiers, le premier tout au 

 moins, sont d'une parfaite limpidité. 



Le fond de l'oviducte ne présentant jamais d'œuf ayant 

 moins de 2 mm , il est impossible d'y observer les premières 

 phases de la formation de l'albumen, et j'ai longtemps désespéré 

 de les découvrir. L'état de cet œuf fournit néanmoins une 

 donnée importante. Comme il est déjà pourvu d'une enveloppe, 

 qui sera plus tard la membrane de l'albumen sous-jacente à la 

 coque; comme il doit grossir encore, et son albumen augmen- 

 ter, il est certain que l'albumen qui s'ajoute à lui depuis le 

 moment où on l'observe, est absorbé par la membrane. Il n'est 

 donc point exact, ainsi que beaucoup d'auteurs, Stepanoff 

 notamment, l'affirment sans l'avoir observé, que l'albumen se 

 dépose simplement autour du vitellus, et que la membrane se 

 forme ultérieurement, quand le dépôt d'albumen est accompli. 



A première vue, le fait que je viens de signaler pourrait sem- 



