340 J. PÉREZ. — RECHERCHES SUR LES PHÉNOMÈNES 

 même que des animaux que Ton peut citer parmi ceux dont les 

 œufs présentent la structure la mieux adaptée en apparence à 

 l'introduction du spermatozoïde, les insectes, sont précisément 

 ceux qui m'ont fourni la démonstration la plus convaincante 

 que la pénétration n'est pas indispensable à la fécondation. Le 

 micropyle, chez les insectes (1), ne sert point et ne peut servir 

 à livrer passage au spermatozoïde. Un mémoire spécial, dont les 

 observations sont terminées, établira, je l'espère, cefaitinattendu, 

 et qui m'a profondément surpris moi-même, quand je l'ai cons- 

 taté. 



N'étant point convaincu a priori, comme certains savants, de 

 la nécessité d'une pénétration réelle et personnelle, si je puis 

 ainsi m'exprimer, de l'élément séminal; ne trouvant point 

 d'ailleurs aux preuves qu'on en a fournies le caractère d'une 

 démonstration scientifique, je crois, jusqu'à démonstration suf- 

 fisante, que la fécondation est simplement le résultat de la 

 dissolution du spermatozoïde à la surface du vitellus, et de 

 l'absorption de sa substance par l'ovule. 



L'imprégnation se rattacherait de la sorte, d'une manière 

 intime, à la nutrition de l'ovule, et aurait pour effet de lui appor- 

 ter un surcroît de vitalité nécessaire à son évolution ultérieure. 



Cette signification donnée à l'acte de la fécondation a l'avan- 

 tage de se prêter naturellement à l'explication de certains faits 

 exceptionnels, si peu compris jusqu'ici, qu'on a souvent pu les 

 regarder comme inexacts. Tel est le phénomène de la parthé- 

 nogenèse, que l'on a tenté, à diverses reprises, de réduire à 

 l'acte normal et régulier de la fécondation; cela n'est point 

 nécessaire, et Ton peut autrement ramener l'un et l'autre cas 

 à une même loi générale. Il suffit pour cela de considérer que 

 Ton peut établir entre les œufs des différents animaux, au point 

 de vue de leur aptitude au développement, la gradation suivante : 



1° Il est des œufs qui, sans fécondation, se segmentent et 

 produisent un animal bien développé (parthénogenèse). 



2° Il est des œufs qui, non fécondés, se segmentent et pour- 



(l) Je ne dis rien du micropyle de l'œuf des Poissons, ni d'autres animaux, que je 

 n'ai point étudiés à ce point de vue. 



