DE LA SEGMENTATION DE L'ŒUF CHEZ L'HÉLICE. 341 

 suivent leur évolution jusqu'à la formation du jeune animal ; 

 mais celui-ci, trop faible, ne peut éclore et meurt dans la coque 

 (Bombyx). 



3° Il est des œufs qui, non fécondés, manifestent une seg- 

 mentation plus ou moins avancée, tôt ou tard irrégulière, puis 

 enfin arrêtée. (Hermelles, etc.) 



4° Enfin, il est des œufs, et c'est le plus grand nombre, qui, 

 non fécondés, ne présentent aucune trace d'évolution commen- 

 çante. 



Le Bombyx du mûrier fournit à cet égard l'exemple le plus 

 remarquable. Parmi les œufs d'une femelle non fécondée, on 

 en voit toujours un certain nombre demeurer clairs et s'affaisser 

 en se desséchant. Un plus ou moins grand nombre prennent la 

 couleur bleuâtre caractéristique de la formation du blastoderme. 

 De ces derniers, les uns se dessèchent aussi sans produire un 

 embryon ; un grand nombre donnent un jeune ver, mais celui-ci, 

 presque toujours trop faible, meurt dans sa coque sans pouvoir 

 la ronger pour éclore. Rarement quelques-uns, sur des cen- 

 taines, viennent à bien comme les œufs fécondés. 



Entre l'œuf parthénogénésique et l'œuf qui n'évolue point 

 sans fécondation préalable, il n'y a donc aucune différence 

 essentielle. Tous les degrés existent entre l'un et l'autre, et il 

 n'y a, dans la série, que des différences en plus ou en moins 

 dans la vitalité de la cellule ovulaire . La fécondation vient suppléer 

 à l'insuffisance d'énergie vitale de cet élément, ou plutôt de son 

 noyau, et le rend apte, s'il ne l'est déjà par lui-même, à pro- 

 liférer activement, à se multiplier avec une grande énergie. 



Toutes les considérations qui précèdent seraient sans doute 

 non avenues, et tomberaient d'elles-mêmes, si la pénétration 

 était un fait établi. Mais on verra plus loin les raisons qui 

 s'opposent, selon moi, à ce que l'on considère cette démonstra- 

 tion comme faite. 



Quand ils viennent d'arriver dans le diverticule, les œufs sont 

 tout à fait semblables aux œufs mûrs que l'on rencontre pres- 

 que toujours dans la glande hermaphrodite. Un grand espace 



