478 CH. ROBIN. - REMARQUES 



cupe pas de l'abîme qui sépare le croire du savoir), que celle 

 qui admet que ce sont indifféremment des animaux tout aussi 

 bien que des végétaux qui jouent le rôle de ferment figuré. 



C'est aussi l'ignorance de la nature réelle, animale ou végé- 

 tale, de ces êtres, de ce que sont leurs actes nutritifs et repro- 

 ducteurs, qui est la cause de l'entraînement irréfléchi avec 

 lequel.les pathologistes accueillent les hypothèses sur les causes 

 cryptogamiques de la cystite, de la néphrite, de la suppuration, 

 de l'érysipèle, de la pourriture d'hôpital, de la flacherie des 

 vers à soie etc., et leur accolent l'épithète de parasitaires, sans 

 se préoccuper de savoir si, en croyant faire du neuf, ils ne 

 font pas du faux: ce qui a lieu si on ne spécifie pas qu'ici, para- 

 sitaire veut dire zymique, ou sinon ne signifie rien. 



L'absence de notions précises sur ces questions fait qu'ils 

 sont inconsciemment dominés par la croyance à ce que l'invisi- 

 ble et l'intangible, ou au moins le difficile avoir, les infiniment 

 petits, suivant leur expression, ont infiniment de force, tandis 

 qu'ils n'ont pas d'autre force, c'est-à-dire d'autres manières 

 d'être que les infiniment] grands : les manières d'être de ceux- 

 ci n'étant qu'une expression de celles des infiniment petits, de 

 l'accumulation desquels ils sont une résultante. De là cette 

 croyance que de ce qu'un être est microscopique, il agit autre- 

 ment, par un autre principe d'activité, que les autres; que rien 

 ne s'oppose à ce que, derrière ces similitudes physico-chimiques 

 et organiques incontestables, cet organisme ne sache cacher 

 des spécificités ou des puissances manquant toujours, en pareil 

 cas, à ce qui est directement visible. 



Mais ici c'est i'extranaturel (le principe ou les forces de la vie) 

 qu'on met soi-même dans la formule explicative du phénomène, 

 alors qu'il n'y est pas en réalité, qui constitue tout l'extraordi- 

 naire que l'on se figure trouver dans l'agent ou ferment. Puis 

 on le signale lors de l'apparition du phénomène ou fermenta- 

 tion, sans prévenir qu'on ne retrouvera dans la formule que ce 

 qui y a été mis d'avance, insciemment sans doute, faute de sa- 

 voir ce qu'est l'organisme, d'une part, la nutrition, de l'autre ; 

 mais, de quelque cause que vienne l'erreur ainsi propagée, ses 



