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le sens primitif. Au point de vue de l'indépendance des rayons et 

 de l'enveloppe, cette architecture concorde avec les stellocy ttares ; 

 mais ce terme qui signifie « rayon sur colonnettes » est trop 

 précis pour s'appliquer à nos nids, dès qu'il s'agit du mode 

 de suspension des rayons. En outre, les nids stellocyttares ne com- 

 portent que des communications périphériques entre les étages, 

 alors que les nids klimakocyttares possèdent dans les galeries 

 spiralées des communications intérieures. Si l'on veut maintenir le 

 principe fondamental de la classification de H. de Saussure, il 

 convient de coordonner sur le même plan les stelocyttares typiques, 

 les klimakocyttares et, comme troisième type, les calyptodomes 

 latérinides 1 , et de les opposer, sous une dénomination commune, 

 aux nids phragmocyttares. Ce dernier nom indique bien les rapports 

 génétiques entre les rayons et l'enveloppe; un terme corres- 

 pondant, faisant ressortir l'indépendance de ces deux éléments, et 

 rien de plus, serait à créer. Nous nous en abstiendrons, car le 

 cas spécial qui nous occupe ne saurait devenir le point de départ 

 d'une revision générale du système des nids. 



Il nous reste à examiner quelques caractères d'importance 

 secondaire dans nos nids klimakocyttares. L'enchevêtrement des 

 plans horizontaux inhérent à cette architecture et leur grand nombre 

 rendent très difficile le dénombrement exact des rayons. En prenant 

 la moyenne des étages comptés sur plusieurs méridiens, on obtiendra 

 un nombre de rayons comparable à ceux des autres styles. Ce 

 nombre est de 25 environ pour le nid jeune et de 35 pour le vieux 

 nid. L'estimation des alvéoles contenus dans un nid est chose 

 encore moins aisée. Partant de dénombrements effectués sur des 

 fragments de rayons, nous nous risquons à avancer le chiffre de 

 30.000 pour le nid jeune et de 60.000 alvéoles pour le vieux nid. 

 Une différenciation des alvéoles suivant le sexe ou la caste du 

 couvain à élever ne semble pas exister, pas plus que des alvéoles 

 destinés à contenir des réserves alimentaires. Ces énormes nids ne 

 présentent pas non plus le phénomène de la surélévation des 

 alvéoles si fréquent dans les petits nids gymnodomes des Polistes, 

 des Bdonogaster et de nombreuses Ropalidia. L'égalité de diamètre 

 et de longueur des alvéoles est encore un caractère des rayons de 

 ces grands nids. 



1 C'est dans cette catégorie également qu'on placerait les nids calyptodomes 

 à ravons verticaux de Polybioides melaina (G. M.-W.), décrits et figurés par 

 Bequaert [loc. cit. 1918, p. 243, pl. V). 



